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第五十二章
不一会儿便是晚饭时间，晚香与堂嫂早早地坐到了桌边。
钱庄赚了盆满钵满，因此奚家的状况便顿时又急转而上，恰逢亲人回家团聚，因此今晚厨房便得了老太太的吩咐，做了许多上得了台面的佳肴美食，与之前日日寡淡的素食、腊味极为不同。
奚晚香归根结底还是个小姑娘，能接受疏食饮水，然难得见如此一桌热气腾腾的浓油赤酱、鲜咸辣香，早已把冯姨娘回来这事儿抛到了脑后，只眨巴着眼睛，一脸期待地盯着摆在中央的油润猪蹄。
忽而端平在桌边的手肘被堂嫂轻轻碰了碰，奚晚香乍然抬头，只见冯姨娘让个婢子搀扶着，慢悠悠地从后堂拨开珠帘走了出来，身后那瘦削高挑的便是清瑟姐姐。
冯姨娘比四年前稍瘦了一些，许是在瘟疫中流离逃难，吃了不少苦头。略显苍白的面孔敷了薄粉，点了朱唇，这才显得气色还不错，依稀还能看出从前在江宁做当红花魁时候的绰约风姿。若卸了妆，大抵则是憔悴不堪了。
奚晚香本不想唤她，只是被堂嫂又碰了碰手肘，便只好不情不愿道：“婶娘别来无恙。”
冯姨娘对这小丫头依旧有些膈应，扯个不冷不热的笑容，寒暄道：“劳二姑娘挂心，婶娘一切安好。不知二姑娘在乡下过得如何？”
听到这“乡下”一词，晚香便不由自主地又想到她从前对自己在乡野长大这一经历的鄙夷，忽觉十分不舒服，只淡淡道：“挺好的，山清水秀，无俗人俗事的打扰。”
冯姨娘“嗤”一声，便在老太太的位置边上坐了下来。跟在她身后的奚清瑟则亦从隐隐的暗色中走出来，坐到她身边。
晚香不由得抬起眼睛，望向这多日未见的小姐姐。
清瑟拔高了许多，本就清丽的容貌愈发出众，与晚香的灵秀好动之气不同，她自成一股冷清，如同寒冬冰下的暗流，清透寡淡。算来已过及笄年华，仍然没有婚配的对象，想必冯姨娘该是十分着急她的婚事了。如今庚帖既已找到，定然要寻那王麻子媒婆大肆说媒了。
想到这，晚香不由得为自己这小姐姐捏了把汗。
“从镇上过来，听说这两天钱庄生意十分不错？”冯姨娘盈盈笑着，眸子往殷瀼身上转一圈，“瀼儿打理生意倒是颇有一套，老太太也甚是满意呢。”
殷瀼从容地笑了笑，不卑不亢地说：“您谬赞了。照顾长辈，维系家业，儿媳不过做了自己本分事儿罢了。”
这话似乎是在影射冯姨娘在奚家受瘟疫罹难之时仓皇出逃，不顾老太太性命的行径。冯姨娘虽在心中暗骂一句，然而终究理亏，只得装傻充愣地呵呵一笑。
正说着，奚老太太拄着拐杖走了出来。
“祖母可大好了？这会儿出来没什么问题吧？”这还是头一遭见奚老太太出房间走动，晚香不免有些担忧。
老太太轻咳一声：“无妨，终日呆在房间内，也闷得很，是该趁着天还不冷多走走。”说着，老太太让人扶着，小心地坐下来，如从前一般扫了众人一圈，平静地拾了筷子，说，“吃饭吧。”
一顿饭吃得规规矩矩，全然没有私底下与堂嫂一块儿吃的自在感。晚香似乎又回到了八岁时初次来到奚家的感觉，压抑而缓慢，一切都在条框礼数之中，谁都不敢僭越半步。
众人皆默默地吃着，老太太先放下了筷子，身后的丫鬟端着漱口杯送到她手边。漱了口，老太太不紧不慢地说：“既然冯氏如今已经回来了，原先打理的布坊便重新由你做主，毕竟管了这么些年，也该是熟门熟路。至于瘟疫时候的事儿，能平安回家就是万幸，你自己也反省过了，当着大伙儿的面，我就不多说什么了。如今我精力不似从前，冯氏负责布坊，钱庄已由殷氏全权掌管，远镇父子远在江宁，发了信过去却还是没有任何回音，因此如今奚家便是你们两个做主，可不许辜负我老太婆的殷切期望。”
听到钱庄已经交给殷瀼负责，冯姨娘还是有些愕然的，只是当着老太太的面不敢多有表示，忙扯了个亲热的笑容，放下碗筷，道：“自然自然，我自会与瀼儿一同把奚家打理好。”
殷瀼亦点点头：“殷瀼年轻，今后还有许多要向婆婆、老太太讨教的，还请不吝赐教。”
奚老太太淡淡瞥她们俩一眼：“你们和睦融融，相安无事，我老太婆就放心了。”说着，老太太便要起身准备回房歇息去了。
还没等众人道一句“慢走”，门口便来了几个小厮模样的人。
几个小厮肩上抬着沉沉的梨木盒子，将三五个盒子皆妥放在院中。正当众人疑惑之时，门口又进来个膀大腰圆的身影，身上的肥肉端的一步一颤。
“哎哟，喜事儿，大喜事儿呀！”王麻子媒婆甩着手上攥的红绢面巾，满脸喜庆地走了进来，一双精明的眼睛瞧见奚老太太便愈发谄媚，“正好老太太也在，这喜事必然得成了。”
奚老太太掩着唇咳嗽一声：“王媒婆不请自来，可是要为哪家公子说亲？”
媒婆笑一声，走到老太太身边，流转的眼神往冯姨娘和奚清瑟那儿瞟一眼，恳声道：“老太太真是睿明不减，一眼就明白我此行的目的了。是镇上杜员外家的公子，说是看上咱们奚家的姑娘啦，这不，好说歹说，让我来说媒嘛！”
杜，杜家公子？奚晚香正专心致志地啃着猪蹄，冷不丁咬到了自己的舌尖，疼得直泛泪花儿。
老太太拧了眉头：“杜家，本与奚家没有多少交情，不过是生意场上点头的泛泛之交罢了。这会儿，怎么好端端的，杜公子就看上我家姑娘了呢？”