第二十四章 千辛万苦(2/2)

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春晓见他馋得眼睛不离面碗,心中怜惜,便谎称自己不饿,春华听了接过碗去,狼吞虎咽地将面条和鸡蛋吃得精光。

又在水上走了整整一天,傍晚时分,春晓姐弟终于抵达了南池县。

春晓顾不得找客栈休息,领着弟弟直奔县衙,那里却已是大门紧闭。春晓在门上敲了半天,才有值夜的衙役出来开了门,听春晓讲完来意,他打着哈欠说道:“今日太晚了,请姑娘明日再来吧。”

见春晓还要坚持,他板起面孔正色道:“仵作早就回家休息了,姑娘既然是来认尸,那尸首横竖是跑不掉的,您还是先请回吧。”

春晓无奈,只得带着春华离开了县衙,他们沿街走了一段,来到一间“鹏程客栈”之前。

摸摸袖中的荷包,付过租船的费用之后,如今只剩下了那块碎银和区区几枚铜钱,春晓咬了咬牙,领着弟弟走进客栈。

春晓初进门时,店家和小二见她貌美,便忍不住多看了几眼,待听她说要一间最便宜的客房,两人顿时没了热情,店家低头拨弄着算盘对账,小二带着他们来到二楼尽头处一个窄仄的房间,打开房门便顾自去了,连洗脸水都不曾送来。

这间客房潮湿阴暗,窗户也是坏的,好在床榻还算洁净,春晓点亮油灯,先去打了洗脸水,想起来时路过的那间包子铺,便嘱咐春华待在房间休息,自己则出去买晚饭。

又要省钱,又想着让弟弟吃饱,春晓盘算了半天,买了两个馒头、两只包子,热热地抱在怀里往回走。她一边低头赶路,一边暗暗懊悔,出来时太过匆忙,只赌气般地拿了杨氏几枚鸡蛋,竟没想到烙几张面饼带着,结果还要为了这些吃食花钱……

走出不远,眼前忽然出现了两只大脚,春晓收势不及,差点撞在那人身上。她连忙抱紧怀中的纸包,抬头道歉:“啊,抱歉,我只顾着走路,没看到您……”

看清来人,春晓不禁停了下来,那是一个高大健壮的男子,容貌有些丑陋,看上去却颇为和善。

春晓微微皱起眉头,这个人好像有点面熟……男子此时已经向春晓抱拳说道:“原来是袁家小姐,方才是陈虎太过冒失,唐突了小姐,还请小姐见谅。”

春晓听了恍然大悟,原来是那日来讨还聘礼的陈家家仆……心中的好奇宝宝忍不住探出头来,她脱口而出:“你怎么会在这儿?”

这话问得很是突然,陈虎愣了愣,随即老老实实地回答:“我是跟我家二……”说到此处,他忽然顿了顿,然后接着说了下去:“我是跟我家二哥出来办事的。”

抬头望望天色,陈虎恳切劝道:“袁小姐,天色不早,您一个孤身女子多有不便,不知小姐现居何处,小人送您回去吧。”

想起当日那位嬷嬷的语气神情,春晓不禁心生厌恶,她沉下脸来,淡淡地答道:“不必了,多谢美意。”说完,她抛下陈虎,加快步伐向前走去。

第二天一大早,春晓便带着弟弟直奔县衙,经过层层盘问,又被迫塞给衙役一些铜钱之后,他们终于跟着仵作来到县衙后身的一间屋子,见到了那具被草席覆盖、横陈于地上的尸体。