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第二十四章
生日PARTY结束后,贝内特一家开始准备1794年的圣诞节。过节需要的东西早就准备得差不多了,现在要做的,不过是装饰客厅那株高得快要抵到天花板的圣诞树。
玛丽和凯瑟琳是最开心的，整个宅邸都被装扮一新，花花绿绿的装饰让她们喜欢极了,还有那些一直供应的美味而又香甜的甜点。要知道每年只有这个时候她们才能想吃多少就吃多少甜点,平时格瑞斯都会限制甜点的分量。
五个女孩指挥家里的两个男孩在梯子上爬上爬下将各类装饰品往圣诞树上放，格瑞斯和贝内特先生坐在一旁的沙发上静静的看着他们的互动，脸上时不时露出幸福的笑容。
布朗先生手里拿着几封信站在客厅门口看了好一会儿，最后转身离开了。不过是一些圣诞和新年舞会的邀请而已，按照往年的惯例除了宫里的舞会，其他的贝内特夫妻基本都不会出席。只是回拒绝的信而已，他可以先做好准备，到时候让子爵过目一下就行。
圣诞假期就这样过去，除了中途贝内特夫妻离开了一个晚上去了宫里，其他时间贝内特一家都是一起渡过的。他们在壁炉旁边聊天，跳舞，看书，打牌，下棋。
温馨而又快乐。
这次圣诞贝内特一家互送了礼物，唯一有点区别的就是简和伊丽莎白各多了一份礼物。简的来自英格兰东部，而伊丽莎白的来自伦敦市区。
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当毛巾已经成为了英国人都离不开的生活用品的时候，贝内特家的长女终于年满十八岁，到了该正式进入社交场合的时候了。本来女孩十六岁就能进入社交场合，格瑞斯觉得这年龄实在是小了点，所以将贝内特家女孩儿们进入社交圈的时间都稍后往后延了一点。
1800年4月，一年一度的“社交名媛成年舞会”再次在白金汉宫正式举行，意味着这一年度伦敦社交季的开始。
社交名媛成年舞会是王室举办的舞会，它代表着上流家庭的女孩们最重要的成年礼。舞会上，正式要进入社交场合的女孩儿们都会画上精致的妆容，穿上定制的白色晚礼服，由国王陛下正式将她们介绍给贵族青年男子们。
舞会的目的就是在社交季结束的时候，女孩可以找到心仪的夫婿，男子可以找到理想的妻子。传统的贵族可以补充新鲜血液，新兴的中产阶级也可借此与贵族联姻。
简笑容大方的挽着狄伦的手，在贝内特先生和格瑞斯陪伴下出席了这场舞会。即使是在盛装打扮出席的众多贵族年轻男女中，龙凤胎的样貌也是顶尖的。金色飘逸头发，蓝色的杏眼，合身的礼服，得体的笑容，两兄妹获得了不少爱慕的眼神。
这十多年来，在贝内特先生和格瑞斯的默默努力下，贝内特家族虽然还比不上那些延续了好几代的大贵族，但也在贵族中站稳了脚跟。夫妻两优雅的风度，务实的作风赢得了很多人的好感，给现在他们子女进入社交季都打下了坚实的基础。
“狄伦，我感觉我脸快僵了。”简嘴唇几不可见的动了动，除了和她站在一起的狄伦，没人能听见她说话。
“习惯就好。”狄伦强忍着想要揉揉自己脸的冲动，安慰妹妹。
“有这个时间站在这里给别人挑肥拣瘦似的相看，我感觉还不如在家和姐妹们聊天。”简继续发泄自己的不满。
“聊天？”狄伦微微扬眉对着远处他的一个贵族同学颔首示意，“我以为你是想要将那些书信翻出来看。”
“狄伦！”简神色严肃了起来。
即使是她的双胞兄长，在这件事上也不能轻易就放松。如果让人知道贝内特家的千金居然在私底下和一个男性书信联系了好几年，那不仅仅是她的名誉，整个贝内特家的名誉都会受到影响。
“我们周围没有其他人，简。你真以为我会那么没有分寸？”狄伦苦笑无奈说道，心里默默将这账算到了有急事赶回英格兰北部的宾利身上。
这几年，简和宾利一直在狄伦的帮助下通信，两人从相识到相知，到如今有了淡淡的默契。宾利不知道，但简和狄伦都清楚，这其实都是在贝内特夫妻的允许下进行的。
对宾利这个内定的大女婿，贝内特夫妻还是挺满意的。
简虽然表面上温柔，但作为贝内特家的长女，她早已习惯了拿主意，甚至说难听点可以说是掌控欲比较强。狄伦一直在外求学，留在家里的时间屈指可数。作为家里最大孩子的简下面还有四个妹妹要照顾，她的性格不可能真的软到哪里去。