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本该是一年中最冷的三九寒天，可今天——的确。邵宣也在心里说。放在别的季节不算什么，放在这季节，的确是个好天。
他随着逶迤而动的队伍原路返回，去往先前分道扬镳的会合之地。风霆绝壁这一支没有什么死伤，唯一搬回的尸体只有来时路上见过的从山崖上被人推下来那一具。
张庭人多，又颇有伤损，到得比他晚了许多，眼见一级级清报人头忙得不可开交，邵宣也还是先拉过张庭，问他适才攻谷情形。
张庭也便约莫与他说了。“本来么，都已经打进去了。”他看上去很有点扼腕，“可就在方才——你也听见的，鸣金了。这没办法，只能听他的。不过……”
他说着摇摇头，像是见证了什么似的，“拓跋孤这次活不了了。这事明天在江湖上一传开，恐怕这淮南一带都要闹翻天。”
邵宣也默然无语了一会儿。青龙教多年来在淮南一带一直有不少依附讨好的门派，只不过拓跋孤自视甚高，没给过谁好脸色，便没什么真交好的盟友。自去年被黑竹“双杀之征”捡了漏攻入过谷中，今年又有霍新的死讯传出，“黑竹”压过“青龙”的传言就颇多沸扬，及至夏琰这场昭告天下的复仇，因着禁军名义威慑，竟然没有一家一派对青龙教施以援手，甚或连只言片语的声援都没有——拓跋孤人如其名，其实真已孤立无援许久了。
“倒也怪。”张庭道，“单疾泉、程方愈，都没看见。除了拓跋孤，剩下的都不堪一击。”
邵宣也向青龙谷的方向望了望，见已经更无人走来，便道：“君黎大人还未过来？”
“他说先休息下，等会儿来会合。”
邵宣也微微蹙眉，也不便多言。
大半个时辰光景，张庭这里的队伍才重新整编好，还能行动的伤者同随军郎中单独编了一营。邵宣也在这段时间里看了看那个从自己这面抬下来的死人。此前无暇细看，此时看来，这人死得确实甚惨，但杀死他的人被他咬去了一块皮肉，想必亦气急败坏。只看不出——这是咬了什么地方。寻常能给一口咬得住的，也就是——胳膊、手、脖颈、脸？若是给咬在脸上，甚至耳朵鼻子之类的，只怕这个凶手是再见不得人了。
他并未太作仔细思量，心中想着夏琰看过这尸体，等他来了若有必要再多加推研不迟。可——转眼竟已申时，再下去该要日黑了，却仍不见夏琰现身。
“也没留个人跟着他？”邵宣也忍不住又问，“怎到现在还没来，不会出事吧？”
“他自己不要人随行。”张庭道，“出事那是不会出事，你是没见他与拓跋孤那交手——现如今谁还能惹得了他。”
话虽如此，他还是想了想，“不过——天是要黑了，这么等着也不是办法。人都累乏得很，左右今晚上也不赶路回京，要不，先找地方扎营。”
邵宣也看看天光：“徽州府那面应该前日就打过招呼了，这大冬天，又这么多伤兵，不如借府城地方安顿下，我们夜入晓出就是。张大人是不是与徽州府熟悉些，不如先派队人去府城里打点下，让走得慢的也先动身。剩下这么多人，天没黑进城太也惹眼，我们就再等他两刻钟再动身。”
张庭便也同意。两人各自整队安排，末了，两刻钟倏忽溜过，哪里又有夏琰半个人影。
“张大人，他到底怎么说的——休息下？在哪休息？”邵宣也道，“这一路又没什么休憩之地，总不能在青龙谷大门口休息？”
“那会儿他是同我们一样往外走，只是走得慢些……”张庭沉吟道，“要不派人去找找，别是走岔了道。”
他也知这不太可能。通往官道只有这一条路，夏琰往返临安与青龙谷不知多少回，况这次的行军路线本来就是他与两人一道定下的，怎么可能走岔。除非——他不走官道，往山上小路走了，可如此意味着他丢下两大司长和三千禁军不管，自己一个人回京去了——不打招呼自行其是，这好像也没道理。
“我带几个人去找找，张大人辛苦，带大家先去府城吧。”邵宣也道。
张庭思忖了下，“我也派两个人随你去。不必太担心。这……这仗都打完了，人总不能丢了吧。”
万般猜测，也都只能是猜测。两人当下分头行事。邵宣也带人沿着去往青龙谷口的路径搜寻了一圈——夏琰好似凭空消失了一般，丝毫无有踪迹。
天已黑下来，再要细搜已是不便了。他只能留了一队人在原地等候，约定次日一早若仍没有夏琰消息，便自来徽州会合。这晚张庭请他稍作酌饮，他去了，向他与那副官百般细问夏琰发令鸣金前发生过什么，说过什么话，有过什么异常。末了，大概有了些猜测，叹息一口，作了罢。
“恐怕真是自己先回去了。”张庭也叹，“我记得他说了句，好像是——‘夏琰可以踏平青龙谷，但顾君黎做不到’。那顾家——到底跟他还是有几分渊源，顾笑梦一死，最后他连顾如飞都没下得去手，这青龙谷也算是逃过一劫。”
邵宣也不说话，望着手中酒杯，隔一晌，才端起来喝了一口。
“只怕一时半刻不想与人说话，所以自己走了。我们明天怎么说，总是也赶回京城去？”张庭又道。
“他那时应该答应的圣上，禁军三天就还回去，明天自是要走。”邵宣也道，“他也真是，口信都不留一个，万一我们要是耽搁了，谁的责任说不清。”
“恐怕就是知道邵大人你这样的，给他耽搁不了。”张庭笑道，“你我在这皇城外头并肩作战，这是头一遭，难得。今晚也不管他了，多喝几杯，等回了京里，只怕没这等机会了。”
“不知道他这一趟……好不好交差。”邵宣也却仍然沉吟着，不过，似乎也知沉吟无用，他端起杯子又饮了一口，想起了，拓跋孤、凌厉、阿寒……青龙谷里，如今又是怎生光景？
朦朦胧胧，睡得并不那么实，天便渐渐亮了。
留在会合之地等候的那一队已经回来了，各城门也传来消息——果如意料，没有见过夏琰。