第三十六章 十二铁卫(下)(1/1)

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“当时天下群雄割据,混战不休,奇人异士、江湖侠士、绿林好汉纷纷投靠各地义军。这其中也包括了后来成为明朝开国元勋的常遇春大哥。”

“元至正十五年(1355年),太祖率军打入和州时,常大哥因寻思着出人头地,成就一番大事,又见太祖军纪严明、爱民如子,于是便投靠了他。我们一帮平时多少受过常大哥恩惠的小伙伴,此后几年便相继投奔了他。”

“行军打仗,要运筹帷幄,料敌先机,情报就显得尤为重要,而我们这些人因为在江湖闯荡惯了,一来渠道人脉要广一些,二来也不习惯军队的条条框框,所以就主要从事私下收集情报,公开的身份一样是江湖上叫亮的名堂。”

“光阴似箭,转眼太祖在覆船山练兵已有五个年头。那一日,太祖召集我们这帮人探讨天下形势,并对接下来的任务进行调度安排。”

“会议结束后,太祖皇帝言谓想来是近日思虑日甚,夜里时常梦到一须发皆赤的老者,手持一个非金非玉,雕刻着火焰和赤色狐狸的盒子,硬要送我,说是能能助我逐鹿天下。也不知此梦是吉是凶。今日既然都来了,就一起走走,缓解下压力吧”

“那一日,我们一行二十余人既什么目的便信步行走。沿途风景如画,景致清幽,众人一时流连,忘了路程之远近。”

“正行走间,太祖猛的止住身形,摆手示意大家噤声停步,面带惊讶、欣喜的看着左前方。我们一看之下,不由得也是欣喜若狂。只见左前方三四丈外,一只赤红似火的灵狐在枝桠上跳舞,毛发赤红之中,流动着五彩光韵,随着它的跳跃舞动,光彩夺目,艳若丹霞。”

“我们哪曾见过如此异物,一时失神,等我们醒悟过来想抓住它时,它早已察觉我们的出现,几个跳纵便往前奔逃而去。我们于是一路追赶。那灵狐确实不是等闲之物,看着它在前边东钻西蹿,我们个个身手不凡,却硬是撵不上它。”

“追了大约一炷香时间,灵狐在前边嗖一下没了踪影,大伙正纳闷,追到灵狐消失的地方一看,一个小村落赫然出现在眼前。村落炊烟袅袅,宁静平和,绿树掩映,百花斗艳,蓬头稚子、耄耋老人在树荫下怡然自得的玩乐。众人皆对眼前这世外桃源般的景象称奇不已。而且看他们的装束也全不似现时打扮,而那些人看到我们也是一脸惊奇,纷纷围上来,我听到有小孩嚷嚷‘娘亲快看,那些人是哪里来的疯子,穿得好奇怪啊’,一个拄拐杖的年迈老人前来相询,得知我们是追赶赤色灵狐而到此,奇道:‘按你们的描述,这灵狐应当是我们的守护神赤狐,老朽活了一百零八岁都从没见过他的真容,没想到你却有缘得见,想来定然是地位尊贵之人。’”

“太祖皇帝笑言自己只不过是一介草莽,只是现如今天下烽烟四起,民不聊生,混战连年,天下始终未能平定,黎民百姓一直生活在水深火热之中。像你这样的世外桃源天下能有几处呢?”

“老者道:‘遥想当年,古公亶父有三子,长子太伯、次子仲雍和三子季历,季历及其子姬昌贤明能干,古公亶父有心传位于季历再传姬昌,太伯洞察父亲心思,为了成全他父亲的心意,借由采药为名,与仲雍离开周原,来到江南荆蛮之地,我们先祖当年追随太伯及他弟弟仲雍来到荆蛮之地,后来又隐居于此,至今已有两千六百多年,与外界向来并无往来,又因为在这深山老林之中,平常也没有人到村子里来,所以对外面的事是一概不知。只不过既然如今赤狐引领你到此,那自然也是天意。先祖当年曾留下一件宝物,说是留待后世有缘人平定天下,治国安邦。这两千多年,似乎也还真的有一两个有缘人到了此处,把宝物借去,天下平定后又自送回来。如今你既然到此,又时值天下纷乱,老朽愿将此物借予贵人。’”

“太祖皇帝问那老者,那宝物究竟是何东西,竟有如此神奇的作用。老者言道,那是老祖宗留下的宝贝,名叫赤狐宝匣,能够召唤天兵神将,杀敌破阵,易如反掌。”

“我们听完心里却多少有些不以为然,这些神鬼一类的大都是糊弄人的东西,哪曾有人见过。”

“老者见我们的神情有些寡淡,并无他想象中惊喜的表现,言道:‘我知晓你们未必相信,但大千世界,无奇不有,在没有见到赤狐前,你们会相信世上有此等五彩神韵灵狐的存在吗?此宝物乃是当年火神祝融用以征讨蛮夷的法宝,一旦开启宝匣,就能召唤六丁六甲十二神将,赤焰千里,大杀四方。你们既然来了,就不妨瞧上一瞧又有何妨?老朽这村落绵亘两千载,总不至于糊弄你一个外来人吧?’”

“太祖皇帝想那老者所言亦有道理,便欣然前往。那老人又言进入宝匣放置之处需得处处小心,祖先在供奉宝匣之处布置了很多机关陷阱,以防外人偷盗此物。”

“我们随着老翁左拐右转,出了村落径往后山而去。行不多远,老翁在一处藤箩密布的地方停了下。表面上看去只是绿意盎然的一大片藤条荆刺如一面墙般蔓延生长,拨开藤条之后却是别有洞天。我们燃起火把顺着甬道走了一盏茶左右时间,便来到一个巨大的岩洞里,岩洞四周刻着些形象生动的岩画,大概是关于宝匣来由、事迹以及部落历史一类。岩洞正中有三个成鼎足之势面孔相对环坐的石雕,俱是左手立于胸前,右手掌心向上,三掌相触,上面放置着一个长约七寸,宽逾五寸,高四寸的匣火光映照下显得神秘而强大。”

“进行一系列参拜祷告仪式之后,很顺利的把赤狐宝匣拿到了,但出来时发生了意外,太祖皇帝不小心触到机关,引来了像巨蜥一样的怪物,常大哥为救太祖,不慎中了蜥毒。”

“无涯老弟虽然医术超群,但到底是没能彻底化解常大哥身上的毒素,自此以后,常大哥的脾气变得暴戾,虽然在战场上战无不胜,攻无不克,功勋卓著,但杀降兵和屠城到底是有悖常理,实非君子所为。成了他闪耀人生中的污点,他后来在行军途中病药物用尽,毒发身亡,终年四十岁。”