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第154章秣马厉兵
至于投石车,庆忌也使工匠造了一些,那时的投石车一具需要一二百人艹作,过于复杂,而且抛速缓慢,庆忌想起曾在电影上见过的罗马使用的抛石车艹作简便,一侧盛以巨石,以重压之力将另一侧长杆兜囊的石块发射出去,艹作这样的抛石机所需不过十余人,便召来工匠,说出创意,令他们制造。
但是试着做了几具庞大的抛石机后,实际应用中却发觉射程虽远,杀伤力尤在传统的抛石机之上,但发射速度较慢,想要达到电影中那种惊心动魄的威力,至少也得制造百余具抛石机同时使用才有效果。而制造数百具抛石机,用数千人去艹作,需要多少时间去制造和使用?而且最终要达到攻陷城池的效果仍需要士兵履及城池地面,有鉴于此,在实战中少量使用抛石机,其威慑作用远大于实际用处。
当时极险峻的雄城本来就少,大部分城池均非砖石垒筑,无论是坚固程度还是城池险峻的规模都有限,与其耗费大量时间制作至少百余具抛石机,倒不如迅速冲锋,拉近距离发动攻城肉搏战。于是庆忌暂且藏起了这项发明,让擅木工的军士们每天都对着砍伐下来堆积如山的木头练习制作、拼装其他各种近战攻城器具的方法。长途奔袭,是不可能携带重型攻城器具的,全赖到了城下就地取材,当场制作,士兵们制造攻城器具的熟练程度和质量,很大程度上可以决定一场城池攻防战的胜败。
在单兵武器的配备上,庆忌曾想联系久不知消息的吴国任氏,购买一批精良的兵器,然而他想发动的第二次复国之战已近在眼前,熟练使用吴戈、吴盾,成为一名优秀的剑士,尤其是要熟练掌握各人之间的配合作战,他招募的这些兵在短时间内不可能完成,而且他也缺乏优秀的将帅来教导、统领。要建立一支诸兵种能够完美配合的军队,在他来说,既没有足够的时间,也没有足够的财力支撑,不怕有缺陷,就看你如何扬长避短,弥补缺陷,庆忌便把主意打到了楚人头上。
楚人有劲弩,楚弩乃是楚人引以为傲的犀利武器。说到这弩,虽是由弓而来,但是起源很早,此时早已有弩了,只是弩最初只用于狩猎。作战用弩,最先起于楚国琴氏,琴氏对弩进行了改造,使它的杀伤力和艹作更适于战场应用,一经发明,便迅速成为装备楚军的重要兵器。
庆忌率军在楚国作战时,他的军队就曾吃过这种楚弩的苦头。楚弩有“臂张”、“蹶张”、“腰张”几种开弦方法,其中以脚踏力蹶张的劲弩最是厉害,箭矢射出,纷如骤雨,百步之内可破重甲。这已是极为可怕的杀伤力了,两千多年后三八大盖的有效射程才只四百米,庆忌做为过来人,已经预见到大量使有弩在战场上的可怕效果。
他青睐楚弩的最重要原因是,弩不但射程远,杀伤力大,命中率高,而且不需要太多的训练,只需要很少的技巧即可艹作,即便是新兵也能在短暂的训练之后迅速成为用弩高手。一个刚刚放下锄头拿起劲弩的农夫,很可能一弩便射死一个苦练了一辈子武艺的重甲武士,以他号称万人敌的骁勇善战,如果当面被一枝劲弩射来,下场大概也只有一命呜呼,这就是个人武勇遇到机械时的尴尬。
因此庆忌派了人携重金赶赴楚国,希望能够从楚国产弩世家琴氏手中买到一批弩箭。这几名亲信已得了死命令,如果楚国出于保密不肯出售,那么便去联系掩余、烛庸两位公子,通过其他途径得到楚弩,如果还是不行,那么就算暗杀一位楚国的弩士弄支弩回来。或者劫持一个会制弩的工匠回来。
既要用弩,有效射程和射击密集度才是重挫敌军、形成压制姓火力的重要条件。为此,庆忌不惜血本,在飞狐谷中储备了大量制弩的专用木料、竹子、油漆、青铜、牛角、牛筋等物,誓要做到全军人手一弩。
那硬木、竹子都需精心挑选,阴干一年以上的。牛角都要长度均匀,约半米长的水牛角。牛筋是取自牛背上紧靠牛脊梁骨的那根筋,也需事先风干,然后用粗湿布裹上用碾子碾或者木锤砸,最后再撕成一丝丝的泡在水里备用。
此外就是鳔,这是用鱼泡熬练出来的一种胶,东海几位盐场主的产业之中就有专门熬炼鳔胶的作坊,一个消息传过去,几天功夫一船鳔胶便运了来。那鳔胶都是阴干后切成一条条的储藏在木箱中的,用时用水调和即可。