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郑士机说到这里,长长叹了口气。
而郑士则只是静静聆听,不敢打断郑士机的言语。
“郑言庆现在昏迷不醒,此事恐怕不会就此罢休。”
郑士则问道:“兄长,那你说,我该怎么办?”
“来,喝酒!”
郑士机给郑士则满上了一杯酒,手轻轻颤抖。只是郑士则并没有关注到这个细节,看着郑士机,一脸的期盼之色。
郑士机举起酒杯,“兄弟,请饮酒。”
郑士则没有丝毫怀疑,连忙举起酒杯,一饮而尽。
看他把酒喝完,郑士机的眼中,流露出一抹痛苦之色。他颤抖着,将杯中酒饮尽,但也不知是喝得太急,亦或者其他原因,这一口酒下去,呛得他剧烈咳嗽起来。
“兄长,你没事儿吧。”
“我没事儿!”郑士机的眼圈红了,一把攥住了郑士则的手臂,“兄弟,别怪我。”
“啊?”
“据偃师那边传来消息,六房已经知道了,两头蛇劫杀郑言庆,是有人愿出万贯高价所为。郑言庆如果死了,这件事需要有人出来顶罪;如果郑言庆活过来,也需要有人为此付出代价。兄弟,为兄别无选择,为了七房将来,只能……”
“兄长,你这话是什么意思?”
郑士机的情绪,似乎突然间稳定下来。
他把酒壶推到了郑士则的面前,郑士则打开来一开,里面却有两个内胆。一下子反应过来,郑士则惊呼一声道:“乾坤壶?”
“壶中乾坤,一死一生。”
郑士机的目光陡然凌厉起来,“士则,你若不死,则七房必将面临覆没之凶险。
昔年崔君绰之事,历历在目。
为兄要保住咱们这宗房,也是不得已为之。
你要怪,就怪你自己太愚蠢。居然连两头蛇的来历都没有打探清楚,就贸然出手。”
腹中,陡然绞痛。
郑士则瞪大了双眸,一口黑血喷出,洒在面前的酒菜之中。
他似乎无法相信,素来与他友善的兄长,竟狠下心鸠杀他……体内的剧毒发作,身体软绵绵的倒在了门廊上。郑士机面目表情,看也不看郑士则,忽然长身而起。
“来人。”
他稳定了一下心神,“把二老爷秘密安葬,然后你立刻带人前往二老爷家中,送管家父子上路。告诉二老爷家中,就说二老爷他……奉我之名,去海外打理事务。
一应月例,不要短了他们。”
垂手站立在回廊外的管家,立刻躬身应命。
郑士机转身走进了书房,却见屏风后人影一闪,郑善愿一脸阴郁之色,缓缓走出来。
他那部美髯,已失去了往曰的光泽,透出灰白色。
“士机,难为你了!”
郑士机身子一颤,强笑道:“大兄,如此处置,应该不会再有问题了吧。”
“郑言庆生死未卜,一切尚在两说……不过,既是同族,想必六房也不可能逼迫太甚。只是你还需做些补偿,以换取六房不再追究此事……这样吧,士则在巩县的两千顷田地,我再把我名下的千顷良田拿出来,凑足三千顷,归入六房名下。”
“啊?”
郑士机心中大痛,“那两千顷田地,至少值十五万贯啊。”
郑善愿苦笑着摇摇头,走到郑士机的身边,“士则想要人家的命,想掘了人家的根呐!
郑世安那老阉奴,如今进入族老会,与大半族老交情深厚。如果他真要追究起来,这件事还不算完。到那时候,莫说十五万贯,恐怕你这一个族房,都要覆没。
忍忍吧,当务之急,是要那老阉奴平息了心中的怒火。
这两千顷土地,只当作是……给那老阉奴送终了!”
世家大族,仕途是表,产业是里,传承是根本。只要有产业,有传承,迟早都可以兴复起来。阳夏谢氏之所以沉寂百年,就是因为他们失去了支撑他们生存下去的产业。而郑家也好,其他世族也罢,在传承门风的同时,还掌控着巨大的财富。
所以,隋唐时期对付世家大族,往往不是赶尽杀绝,而是夺其产业,致使其失去生存的根本。崔君绰当初就是被夺了产业,而不得不靠着家族月例为生。这也是崔君绰在汉王杨谅起兵之时,积极参与其中的缘由。其结果就是,他这一支,从此成为历史。
郑士机肉痛不已,但也知道,郑善愿说的是实在话。
郑士则要断了人家的根,人家现在反过来,要扒了他七房的皮,一报还一报……突然间,对郑士则的那点愧疚之心,消失殆尽。
郑士机苦笑着点点头,“既然大兄这么说,那小弟唯有从命!但愿得,十五万贯能令那老阉奴满意。”
(未完待续)