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第四百五十五章 驿站
赵兴站起身来,原地转了几个圈子,马上又问:“东西是在哪里失踪的?”
源业平摇头:“京东西路、京东东路,淮西路都属于北洋事务局管辖范畴,一直以来我们不好往里头插手——小石将军从我们这里学成了以后,认识我们这里大多数军情司军官,我们往那里派人手,彼此太熟悉,见面都不好意思不打招呼,所以派了几拨人,都被小石将军灌得大醉,礼送出境……”
赵兴跺脚大骂:“笨蛋笨蛋,大路通天各走一方,匪徒怎么会恰好知道生辰纲的消息——如此明显的线索怎么会忽略了,你通知他们,查一查有谁知道生辰纲行走的路线,一定会找见线索的。”
源业平眼睛一亮,恍然大悟的猛地一拍着大腿:“对呀,听说押解的军官名叫青面兽杨志,是大名府新到的配军,传说还是杨延昭杨令公的后代,他出面押解生辰纲,唯一的条件就是押解路线由他制定——当地诸军!杨志为了稳妥起见,每到一地都要预先知会当地诸军,那些押解的人指责优干,连自己都不知道行进的路线,不可能预先筹划,埋伏人手,唯有当地诸军能预先接到通知!
就是他们了,就是他们,只可能是他们预先泄露生辰纲行踪的,杨志武艺非凡,押解的士卒都是他精挑细选的,也唯有当地诸军有这个胆量,有这个能力敢去挑战杨志。”
杨延昭原名杨延朗,自宋真宗冒认道教传说中的人皇之一赵玄朗为祖宗,名将杨延朗“下一字犯圣祖名,改为延昭”。青面兽杨志不可能是杨延昭的后人,因为在这个时代,杨延昭、或者说传说中的杨家将唯一的后人就是杨祖仁。如今这人正担任杭州兵马指挥,要找他,不需要到别的地方,就在南洋事务局三楼办公室。
不过,赵兴并没有细细追究杨志是否是杨家将后人,因为古人老喜欢冒认一个名人做祖先,连身为皇帝的宋真宗都不能幸免,何况平民百姓。配军杨志冒认杨延昭地后人。只是一件姑妄听之的事情,何必认真。
“没错,按照惯例,押解如此贵重的货物,官员们难免要利用职权住进驿站,以策安全。这个时代通讯手段匮乏,杨志住一夜就走,驿站的人不可能把他的事情宣扬的全人类都知道。他们没有这个能力。所以消息可能是从驿站体系与当地诸军体系两方面泄露的。
按惯例,驿站接待一名客人后要询问客人下一站的安排,如果是高官显贵,为了巴结,他们会预先通知下一站做好准备。所以下一站会提前一天知道他们到达地消息,然而一天时间太短,想挑战杨志那庞大的押运队伍,一般的匪徒没这个胆量。也没这个心思。所以唯有军队体系有这个嫌疑。
去查一查,杨志最后一个歇宿的驿站在哪里,他出事的地点一定离下一个驿站不远。因为按惯例,杨志每到一地要向梁子美报平安,还要预先通知下一个歇宿点的诸军,让他们做好接应准备。他选择的路线虽然由自己决定,但我听说他是军官出身,军官出身的人难免有一些思维定式。他选择地道路不外乎几条重要的大路,这就是线索,去几条大路中最荒僻的、人烟最稀少的道路上寻一寻,总能找见蛛丝马迹。
另外,货物上面也是一个线索,我听说梁子美在大名府暗地里执行我的经济侵略政策,也正是因为他肩负这一重任,而且做地很出色。所以黄师兄放了他一马。我想他知道的脾气,也知道我的爱好。因此他送的货物一定是辽国最稀奇昂贵地玩意——他在倒卖辽国珍珠,货物里面一定有大量的珍珠。失势的地点是内陆,查一查有哪位客人突然抛售大量的珍珠,他一定有嫌疑,至少是销赃人。”
赵兴说完,源业平已经连连叹息:“生辰纲失踪,初一看茫无头绪,让太尉这一分析,处处是线索,此案罪犯简直是呼之欲出,太尉分析事物的本领,简直令我叹为观止……下官这就去通知山东来的人马,让他们这几点着手盘查。”
源业平去的很快,回的也很快,他地一个转身又重新回到了赵兴的办公室,脸上带着不可思议的神情,汇报:“太尉,简直太神奇了,山东方面已经有了线索,他们汇报的消息简直与太尉的预料分毫不差——主管此事的是京东西路郓州捕盗观察何某人,何观察稽查到有人抛售大量珍珠,觉得蹊跷,再一调查,发现是郓城书办宋江的庄园在抛售,此位书办家中并不经商,何来大量珍珠出售。
何观察再一详查,发现那些珍珠出自倭国,乃是梁子美准备转售给辽国的,他从转售给辽国地珍珠中精挑细选,挑选出两百粒又大又圆地走盘珠,作为生辰纲送给太师贺寿,这批走盘珠恰在失盗目录上,不会有那么巧,前脚生辰纲失窃,后脚就有人出售来历不明的百余粒走盘珠。
何观察传唤书办宋江,不慎走漏了风声,那宋江已经弃官潜逃,其人家中起出了部分未及销赃地生辰纲,此案已真相大白:书办宋江主管官府文书往来,包揽诉讼,他利用自己的职权,预先获知了生辰纲可能行走的路线,聚齐了一帮匪盗,准备打劫,接获邻近的寿章县班头传递的消息,立刻出动人手拦截,在好汉坡用蒙汗药麻翻了青面兽杨志,劫走了生辰纲。”
赵兴急问:“杨志为什么下落不明?”
源业平接着报告:“据宋江庄中未及逃走的庄客招供,当时宋江并未害了杨志性命,大约事后杨志觉得干系重大,不敢投案,故此畏罪潜逃。而其余人等也太害怕太尉与梁中书事后追究,故此一起潜逃。”
赵兴哦了一声——原来是这样,晁盖与宋江的劫案是两起不同的劫案。真实的历史上对此记录不详,是因为张叔夜。张叔夜是郓州知州,而宋江是他手下的书办,替他包揽诉讼,收受常例,所以张叔夜在事后含糊了宋江出事的原因,更是在若干年后,通过擒拿宋江地副手招降了这位大盗。将这事彻底掩盖下来。
如果把整个大宋王朝比喻为有限责任公司的话,宋江这位公司职员拿了公司的薪水,却私下里泄露公司的秘密,并组织人手打劫了公司财产,事后潜逃。过去认为宋江这种行为,反映了劳苦大众的呼声,是普罗大众学习的好榜样——唯独不是公司里的合格员工。
赵兴可以想象,宋江出身官宦阶层。他潜逃后利用自己曾经组织黑社会的情商,会立即网罗一批因犯了渎职罪、贪污罪,以及种种罪行而潜逃地前政府官员,他们有“斗争经验”,知道如何跟官府周旋。故此仅以三十六人的数量,就能达到纵横整个山东、河北的“功绩”,以至于十余年间官府围剿,总是被他们事先溜走……
赵兴冷静下来。平静的问:“怎么消息来的如此快?”
源业平答:“此事关系太尉,侯蒙与张叔夜出动了骑军,小石将军也派出了骑枪手,官府层层压下去,地方上不敢怠慢,何观察破案后,骑军出动的很快,宋江单身逃走。庄客们大都被俘,事后骑军追击,发觉宋江逃入了附近的梁山泊,泊内芦苇丛生,骑兵不敢深入,张叔夜征调船只,可是梁山泊水盗纵横,淤泥很深。外地人不敢轻易而入……”
梁山泊是黄河决口而形成的沼泽地。那里地水况确实复杂多变,而且因为是位于人口繁茂之地的沼泽区。当地百姓正在拼力填湖造田,按正常的历史,它正在逐渐干枯,并将于一百年后成为一片烂泥塘,而后变成陆地。这样剧烈演变的沼泽地确实不适合大军进剿,这也是历任官员止步于梁山泊外的原因。
赵兴听了,冷冷一笑:“那么,晁盖匪帮与宋江匪帮合流了,从此这两部匪徒就以打劫过往客商为生,客商有何罪,要被他们杀戮与抢劫,而且这种杀戮还被称为‘正义’?”
源业平冷哼一声:“什么正义,土匪们地正义,谁敢如此说?”
稍停,源业平马上补充:“现在京东西路已经不一样了,自渤海国大力用良马换军械以来,朝廷已经不愁战马了,而太尉在密州西路推行的新式《保马法》,也使得民间马匹保有量大大上升。梁山泊里都是泥沼,官军虽然进不去,但这些人也恐怕出不来——如今民间拥有的火枪也不少,侯蒙已经抱怨民间庄户装备的比北洋军队还好。三两胡匪想打劫农庄,恐怕他们啃不动,而一旦出湖,又会受到官军骑兵追击,恐怕他们也逍遥不了多久。”
赵兴思索了一下,稍稍点点头:“你说地没错,这群人蹦跶不了多久,估计很快会有捷报传来……”
赵兴在算计梁山匪徒的时候,鄜延路经略府,小种经略种师中正与鄜延路殿帅折可适迎接他们的子弟返回,领先的是小种经略之子种明武,折可保跟在后面,会州统制郭广生甩着袖子东张西望坠在队伍的最后。种师中一一呼唤着陕西子弟的姓名,最后惊问:“怎么周永、游解二位没回来?”
众人沉默不语,折可适仰天一笑,劝解说:“周永、游解二位到了义父身边,他俩已经有了更好的前程,还回来作甚?”
郭广生甩一甩袖子,翩翩的走上前来,闲闲地回答:“周游二将留在参谋本部,我陕西也不是没有收获的,这是两全其美之物,经略大人、殿帅,有何不满?”
小种经略与折可适立刻恍然,击掌大笑:“留的好,我早就发愁鄜延路在参谋本部说不上话,那两位留在参谋本部,美得很!”
稍停,小种经略满意的打量众人随后的车队,问:“你们都带回来了什么?南洋衙门的随军小炮带来了多少?这玩意现在热门的很,知道你们来了,各军中都嚷嚷着索要这种随军小炮。”
折可适轻轻补充:“秦风路刘经略(刘仲武)面圣以后。已经背道而行,听说他打算发动冬季攻势,尽快解决吐蕃叛军。”
种明武略显兴奋:“叔叔,我在参谋本部的时候,曾经将西夏战略作为研讨课题提了出来,同学们研讨地有理有据,令我大开眼界,叔父。我带来了鄜延路地形沙盘,等安置过后,我跟你说一说同学们研讨地方略……太师在杭州曾经说,辽国人自顾不暇,吐蕃人被秦风路打的踹不过气来,现在是解决西夏地最好时机,一旦错过,必然会铸成百年大恨。”
种师中捋着颌下的胡子。不以为然的大笑:“书生气……纸上谈兵,能谈出什么,西夏方略远不是你想的那么简单,他赵离人待在环庆多年,也只不过想出了一个‘草木皆兵’之策。却也不敢过度激怒西夏。”