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黄三爷说话算话，叶荣秋刚回到家，宋校长的电话就打了过来，客气地说过两天就来拿布。过了两天，宋校长真的带着后勤部长和钱一起去了叶家布庄，痛痛快快把帐全部结清，拉着百来匹布走了。
白花花的银元送到叶家，除了叶荣秋之外，每一个人都喜出望外。好在叶向民和叶华春还是更重视叶荣秋，问叶荣秋是否为这笔生意被迫做了什么为难的事，叶荣秋只是淡淡地说：“没什么，我只是求了黄三，他答应再给我一段时间想一想。”
而苏樱则抱着个大肚子来到叶荣秋面前，一脸歉疚地说：“二爷，我前日也是急了，才说了那些话，二爷可千万别往心里去，体谅我这个当妈的，总要为孩子多想些。”
叶荣秋很想冷笑着问她只想到了自己的孩子，有没有想过他付出了什么代价。但他没有这么做，只是疲惫地敷衍了几句，就把苏樱打发走了。
而且奇怪的是，蹲守在叶家铺子外的那些流氓也走了，之前和叶家断了生意的那些大商户又开始和叶家联络。还有不到一个星期就是大年，这时候置办年货的人不少，短短三五天，叶家滞销的货物卖出去不少，生意竟还比得罪黄三爷之前还好了些。
连叶华春都觉得奇怪，问叶荣秋：“黄三到底是啥意思？他是从此放过咱叶家了，还是又在打什么坏算盘？”
叶荣秋也不明白。
叶华春小心翼翼地问他：“黄三爷到底对你做了啥？”
叶荣秋感到受辱，很不愉快地结束了这个话题。同时他也觉得讽刺，在黄三爷心里他到底值多少价码，他这副皮囊被亲了几下居然能换到这样的宽限。
还有一件令叶荣秋不得不在意的事情是，自从那天从黄三爷那里回来后，他就再也没有见过黑狗了。黄三爷依旧派人来看着他，但每天早晚蹲守在叶家门口的家伙换成了一个矮个子的男人，一脸奸猾相，每次一看到叶荣秋就用猥亵的目光看着他，这让叶荣秋很不好受。
这天叶华春从店里回来，车没有直接开进公馆，他在外面就下了车，和那个新来的混混交谈。叶荣秋站在窗口，看见叶华春在交谈的过程中给那混混塞了两包烟，后来那混混好像在问他讨些什么东西，于是他又摸出几个银元塞给那混混。叶荣秋很是嫌弃地皱眉：黑狗跟了他几个月，还从来没有问他讨要过任何东西。
叶华春进屋后，叶荣秋便从楼上下来，故作不经意地问他：“大哥，你和外面那条新来的狗说了些什么？”
叶华春一边解着围巾手套一边说：“啊，我问他为什么突然换人了，黑狗到哪里去了。”
叶荣秋心里微微一紧。其实这个问题在黑狗失踪的第一天他就已经很好奇了，但是他是叶家少爷，黑狗不过是黄三爷手下的一条狗，他不想去关心这个问题，免得辱没了他原本已经所剩无几的尊严和骄傲。如今叶华春替他打听来了这件事，他心里如同猫抓般痒痒，却还端着架子道：“换了条狗有什么稀奇的。”
叶华春应了一声，问道：“晚饭烧好了吗？今天店里生意不错，忙了一天，我都饿了。”
“……应该烧好了。”叶荣秋见他似乎没有说明白的意思，又有些急了，可他方才自己说了没什么稀奇，如果这时候再问就更显得有**价，急得暗暗用手指绞住了衣摆。
叶华春转头吩咐一个下人：“通知厨房早点开饭。”说完就向客厅里走去。叶荣秋期期艾艾地跟了上去。
好在叶华春自己也有诉说的**，没把叶荣秋的胃口吊得太可怜。他在沙发上坐下，说道：“我听外面那家伙说，黑狗惹了麻烦，让人打成重伤，送到医院去了，所以黄三爷换了个人来。”
叶荣秋吃了一惊：“他被打了？”
叶华春点头：“外面那家伙好像原本就跟黑狗不太对付。他说黑狗脾气太坏，不合群，也不知道对了黄三爷哪点胃口，可能是打架厉害，所以黄三爷器重他。他说黑狗做事不讲江湖规矩，前几天惹了个当兵的——好像是个连长，结果那连长就就叫一群人把他给办了，还是看在黄三爷的面子上才没把人打死，但是打得也只剩半条命了。”
叶荣秋立刻想起那天黑狗为了一个老婊|子在街上和当兵的打起来、还用砖头把别人开瓢的事，显然叶华春说的就是这件事。按理说他原本是很讨厌的黑狗的，可是听了这件事，他只觉得那些当兵的仗势欺人的可恶，倒不觉得黑狗自作自受，甚至有些觉得他可怜。他忍不住道：“黄三不是厉害得很嘛？怎么连一个手下也护不住？”
叶华春笑道：“这我倒是能猜到几分。黄三在重庆当了这么多年地头蛇，连警察都能被他呼来喝去。可自打政|府迁都重庆，重庆的政要人员换了一批水，并有大量军队涌了进来，军方和警方可不同，恐怕黄三也吃不下那些人。所以军方他惹不起。”
叶荣秋懵懵懂懂地点头。
叶华春敛了笑容，突然压低了声音道：“我最近也在四处探听消息。自打重庆成了都城，和以前的重庆可不同了。中央政|府要在这块儿立稳脚跟，一定不会允许像黄三这样的地头蛇坐大。我听说最近军队在几个区清剿地痞，甚至有当街击毙的，市区里安稳了不少。说不定这动作就是冲着黄三去的。”
叶荣秋愣了一会儿，惊喜地几乎跳起来：“你是说，黄三要倒霉了？”
叶华春却没有如他这般高兴，而是叹了口气：“也只是我的猜测和希望罢了。可惜如今我们家道中落，若是有军方的势力撑腰，也不至于被那黄三如此欺凌。再则即便政|府要治理他，可他在重庆的势力盘根错节，要动他也不是三两天的事。只希望……能快一点，在这之前，我们老老实实的，别再让他找我们的麻烦。熬过这段，也就好了。”
叶荣秋听说黄三爷要倒霉，心情顿时好了起来，黑狗的事也就抛诸脑后了，黄三爷给他的两月期限他更是侥幸地只当未发生过。
转眼就到了大年三十。虽然这一年中华的土地上正在发生战争，半个中国的人民都备受战火的煎熬，可是没有被战火波及的地域依旧歌舞升平地热闹着。家家户户挂起了大红灯笼，街市里人头攒动，年味十足。该说笑的人说说笑笑，不该说笑的人也在说说笑笑，就连政|府门口都挂上了过年时的大红对联。
叶家上下原本以为这个年会过的十分凄惨，没想到临了事情有了转机，再则苏樱很快就要为叶家添置新丁了，因此叶向民派人在年前的几天把叶公馆大肆布置了一番，购置了许多年货，叶公馆竟比往年新年的时候还热闹几分。
白天佣人们在家中忙里忙外地布置，叶华春陪着两个女儿在院子里玩耍，叶荣秋则陪着叶向民在屋里说话。
叶向民脸上的喜气藏都藏不住，抓着叶荣秋的手道：“小秋啊，明年一定是个吉利的年份。”