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林延潮与三叔商定之后,从田边往家里走去。到了家里,林延潮当作什么事,都没有发生过一般,在那郎朗读书。
夏天虽天暗得迟,但天还是暗了。蟋鸣之声,已是与以往一般开始。
农家这时候,都是准备早早吃饭,然后上床睡觉,来节约灯火钱。
这时候除了富裕之家,只有读书求学的人,会在夜晚点灯。所以古人都用膏火之费,来形容求学的费用,膏即是膏油,火则是灯火。自古以来求学就是件不容易的事,一点对于寒家而言,尤其如此。
林延潮点上灯火,就隐约的听见大娘的声音在外响起。
“装什么勤奋,不上工,偷懒也就罢了,还真以为自己是文曲星了,晚上读书,不耗油啊,不当家不知柴米贵。”
林延潮听了,没有说话,索性将灯拨得更亮一些,对一旁的林浅浅道:“浅浅,我以前看过一本书,书里有个人叫严监生,此人极端吝啬。他快要临终之际,伸着两根指头就是不肯断气,你知是为什么?”
林浅浅知道林延潮在气大娘,笑着道:“潮哥,你说他是吝啬之人,伸出两个手指,莫非是有人欠他二两银子,不肯闭眼吗?”
“不,不是,他的大侄子、二侄子以及奶妈上前猜度解劝,但都没有说中。最后还是他的侍妾道:‘只有我晓得你的意思。你是为那灯盏里点的是两茎灯草,不放心,恐费了油。’我如今挑掉一茎就是了。直到对方挑掉一根灯草,那严监生方才点点头,咽了气。”
“这人真好笑。”林浅浅咯咯地笑了起来。
林延潮也是笑了笑,他可以感觉房外的大娘,肝都要气炸了。
“延寿啊,现在有人都咒你娘死啊,娘与你说,一定要争口气,好好读书,免得被人说你娘祖宗八代都没有人读过书。”
“死囝尽管得意猖狂去,爷爷回头到家里,见你不下地,看他如何骂你!”
林延潮听了目光微冷,怨恨自己不够,还在自己十三岁的堂兄面前说自己不是,挑拨二人感情。这样的妇人,真的容不得你了!不过大娘却没有贸然进屋,与自己大吵一番。大娘也算明白人。看来她是要等爷爷,大伯回来后,之后再当堂告状。
这正和我意。林延潮继续读书。
夜晚,已到了上灯时候。
一声重咳在门外响起,林延潮放下书,他知道爷爷已是回来了。
“爹,你可要为我做主啊!”大娘哭着在门外说道。
爷爷林高著声音传来:“怎么回事?谁敢欺负你来?”
“还不是潮囝他,他咒我死!”
于是大娘在爷爷面前添油加醋的说了好一番话,林延潮在旁冷冷地听着。
“叫他出来,我有话问他?”林高著发话了。
听到这里,林延潮自己开门走出门外道:“爷爷,你回来了。”
见林延潮如此有礼貌,爷爷气色好了一些,但还是板起面孔问道:“你为何辱骂你大娘,尊卑都不懂了吗?”
见林高著发问,林浅浅怕林延潮被责走一旁走了过来道:“爷爷,快吃饭了,不如先吃饭再谈吧!”
“吃什么饭?”爷爷斥了林浅浅一句,当下林浅浅不敢再说话。
这时候大伯也是刚回得家来,见这一幕道:“延潮,还不快和爷爷,大娘认个不是!”
大伯方这么说,大娘就狠狠瞪了大伯一眼,大伯当下就不吭声了。
林延潮将众人反应听在耳里,当下看向林高著道:“爷爷,我并没有辱骂大娘。”
“我好意说你晚上读书耗油,你竟用那什么监生的故事来咒我死。”
“大娘,我在屋里读书,与浅浅说故事罢了,这都是书上说的,并没有咒骂大娘你的意思。”
“你明明是在说我?”
“大娘,你这一番不过是自己对号入座罢了。”
“爹,你看看,他还在狡辩!”大娘向林高著道。
“延潮,你有没有顶撞大娘不说,我昨日叫你今天下地,你却没有去这可是没错吧!”林高著言语重了三分,脸已是沉了下来。
“是,我没有去。”
大娘见林延潮承认,脸上露出喜色,看了一眼蹦蹦跳跳的林延寿,道:“延寿啊,平日你爷爷的竹篾都放在哪啊?”
“我知道,我知道。”林延寿奔到二楼,又从楼上蹦蹦跳跳下来道:“爷爷,爷爷,给你竹篾,竹篾!”
按照古代‘棒下出孝子’的教育方针,这竹篾是爷爷执行家法时用的,以往林家三兄弟都挨过他的打,但他对于孙儿辈却很少动手。接过竹篾,林高著瞪了大娘一眼。大娘被林高著这一瞪吓得眼皮一跳,强笑一声对儿子责道:“谁叫你拿给爷爷的。爷爷又不会真的打延潮。”
“爷爷不要打他。”林浅浅噗通一下跪在爷爷面前,抱住他的腿求情。
大伯也是道:“爹,吓唬一下小孩子就好了。”
“看在你大伯和浅浅的面子上,你向大娘认错!以后不能这样了。”林高著将竹篾放在一边,众人见此都松了口气,大娘则是露出不甘心的神情。
“谢爷爷,没有处罚我,但是我没有说大娘坏话,这错又从哪里去认!”
林延潮这么说,林高著脸一下难看了,他说要林延潮认错,已是从轻发落,给大娘作为长辈的一个面子。哪里知道林延潮一句话顶回来,让他没有台阶下。林高著有点不敢相信,在家里已是很久没有你敢忤逆过他了,就算他的三个儿子,也不敢这样。
大伯见林延潮顶撞敢顶撞自己父亲,当下质问道:“你说什么,敢再说一句?”
林浅浅忙拉住林延潮道:“潮哥,爷爷发话了认个错,这事就没了。”
林延潮却笑着摸着浅浅的头道:“我不是说了,我没有错,哪里认起,到是大娘她是非不分呢。”
林高著身子一颤,而大娘微微冷笑,却搀扶爷爷道:“爹,你别气坏了,和这小子生气犯不着。”
“反了天了!我之前还以为你不会顶撞大娘,但今天看来你真的不知礼数。”大伯怒气上涌。
大娘在一旁添油加醋道:“先前还要偷懒不去田里干活,而眼下连长辈的话都不听了,林家怎么出了你这个逆子。”
正在这时候,门外三叔却是扛着锄头进屋了,见了这剑拔弩张的一幕,不由问道:“这是怎么了?”
大娘见三叔这时候回来,神情更是得意了,连忙从爷爷身旁走到三叔身旁道:“你看看,先前偷懒,说要在家读书不下田干活也就算了,还顶撞爷爷,他大伯。”
“这事啊,大嫂,是我让他不要去地里干活回家的,你别怪他。”三叔不以为意地道。
大娘强笑道:“三叔,我没听错吧,这秋收要到了,地里的人手可实在不够啊,没有潮囝帮你,你一个人忙活得过来?”
“不是不忙啊,只是地里的水渠给人扒了,我们家十亩水田,变成旱田了,我叫延潮去看看怎么回事。”三叔开口道。
听说家里水渠被扒了,林高著无疑十分关心向林延潮问道:“这是怎么回事?”
林延潮道:“爷爷,我也不知道怎么回事,只是家里水渠被人扒个口子,都流到大娘娘家的田里去了,一滴水都没流到我们家里。”
大娘听了脸色一变道:“爹,我不知道……”
见大娘为难,林延潮开口道:“大娘这么做也算合情合理。”
众人奇道:“林延潮怎么帮起大娘说话了。”
林延潮却接着道:“大娘不是常说了吗?都是一家人,左手借右手的。我家的东西,谢家拿来用也是使得的。”