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圣旨下得快且急，朝臣也罢，后妃也罢，皆是措手不及。
李锦舒为此气得犯了回胃病。歇在床上，茶饭不思。
本以为抓住了曾巩薇的把柄可以大做文章，熟料苏如信竟在这个节骨眼上死了。死的时间本就蹊跷，居然还来了这么一道圣旨！要说和曾巩薇没关系，打死她都不相信。
特意着人去慈坤宫打听了消息。来人报说是在宽慰太后时，皇后主动提起的。皇后哭得泪如雨下，说这么多年其实信中一直有愧，知晓德妃身份不同寻常，却委屈了一辈子。事已至此，若让德妃死后哀荣不够，她将来只怕纵死也难以闭眼。
李锦舒是知道苏如信从前的王妃身份的。不由得吊起双眉，不忿道：“她倒是演的好戏，装得好人，既如此，当年做什么抢别人的后位？苏如信没死时，她怎么不贤良不让位？”
众人见李锦舒动怒，皆噤声不语。
唯有秀萸上前劝慰：“娘子仔细身子要紧。德妃人都去了，名分上再好听也是空的。”
名分！轻飘飘的两个字，看不见也摸不着，可是她就是在意，挠心挠肺地在意。苏如信躲在深宫多年吃斋念佛，诸事不问。而她为了陛下用尽了心机和手段。到头来，苏如信求仁得仁，那她李锦舒百年之后会如何？仍是妃子二字吗？她怎么能甘心？！
而且苏如信以皇后礼下葬了，那蔺枚算什么？皇后嫡子？将来还要封太子么？！
她为陛下付出一生，她的兄长征战北方，为国而战。她的儿子，不该是名正言顺的继承者么？！
曾巩薇！
李锦舒蓦地抓紧被角，眼中恨意迭出。都是曾巩薇那个贱人！她怎会真的同苏如信一起念经诵佛？不知道同苏如信说些什么，哄得那个傻子还来自己这里投诚。说甚么将来只想落叶归根。
皇宫里的女人，归哪里的根？死也要死在这宫里！
她脑中突然灵光一现，事已至此，若真有一丝回转之机……于是连声叫秀萸：“你即刻去皇城司狱提彩钟，我要亲自审问她！快！”
秀萸领命而出。
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装殓之后，灵堂已在穗明宫搭建起来。棺木是蔺常亲自定的。西南墨州进贡的一副香楠。颜色微姿，更有一股清香经年不散。
钦天监也派人来择定了挺灵入葬时间。蔺常宣布辍朝五日。每日过来举哀。文武百官、内外命妇亦拈香举哀。
每日迎来送往不知几多人。
宋扬灵每日协助八王爷在此理事。那日忙活了一上午，好容易得个喘气的机会，从灵堂右边绕出去找茶喝，看着灵堂里仍是进进出出的人。正是晚膳时间，有头有脸的白日里已经来过。此时拈香的便是各宫宫女，以及品级不高的外命妇。
刚放下茶盏，便看见一个略微面熟，但又想不起在哪里见过的宫女。手中拿着香——一双手格外奇怪，蜕皮又有些青紫。她神色慌张。磕头时更是格外卖力，嘴里还念念有词，不知在说些什么。
宋扬灵使劲想了想，就是想不起来在哪里见过那人。她素日用心，但凡见过面的人必会留意记得面貌姓名。怎的这个人就是记不起来？
她索性朝外走了几步，离那宫女近些。见她磕头以后，起身走到火盆边，半跪在地上，烧了好些纸钱。一面烧，一面默念着什么。火光太大，烟灰四起。那宫女抬起胳膊随意擦了一下脸。
这个动作倒是熟悉得很。
宋扬灵一下想起，原来这个人见是见过的，却未曾通过姓名。还是在二殿下成亲期间，她去向皇后汇报事宜。结果皇后去了穗明宫，她便找过去。回话时，见过这宫女上点心。德妃还夸她素点心做得好，赏了钱的。彼时她也是这样擦了下脸。
她记得从当时对话中听出，这是皇后从宫外请的一个厨娘。
她怎会如此神情慌张？
宋扬灵不是没怀疑过德妃的死因。德妃确实身子羸弱，但这去世的时间实在太过蹊跷。更何况德妃死后，皇后又像陛下建言，以皇后之礼下葬。说起来是皇后限量，与德妃感情深厚。但是，从结果来看，实在太有利于皇后，让人不得不怀疑。
诸位之争中，二殿下本来占尽先机。而德妃死后，获慈贤皇后谥号，这样一来，局势瞬间扭转。这样算起来，三殿下便称得上嫡子，继承顺序上自然优于大殿下。这一步，真正是力挽狂澜。
见那宫女烧完纸，起身拍了拍身上、头上的灰，又恭恭敬敬作了揖，朝四周鬼祟一望，才小心翼翼地出去。
宋扬灵立时跟上去。
看她走的方向是往凤銮宫。
天色渐晚，风声飒飒。远天几纽像被手撕过的云，染上暮色。
行到一处僻静地方，宋扬灵见那宫女越发机警，不时东张西望，两手交握在胸前，似乎害怕得紧。
她跟在后面，想了想，走快两步，躲在一株大树后，学德妃的语调，幽幽道：“本宫霎时想念你做的点心，几时再做给本宫吃？”
“啊啊啊”，只听一阵凄厉惨叫。那宫女拔腿就跑。宋扬灵亦追上去，仍不忘说话：“本宫打赏你的钱，你忘了么？地府里没有素点，你下来帮本宫做可好？”
偏巧这时，一阵大风起。将地上枯叶尽皆刮至半空。
那宫女更是害怕得紧，上下牙关直打哆嗦，整张脸似都扭曲了。
宋扬灵接着道：“你再跑！本宫一直在你背后。”
那宫女吓得大哭起来，立刻跪在地上，磕头不止：“德妃，娘子，不是奴婢的主意，都是皇后吩咐的啊。您要是喜欢吃素点，奴婢做了烧给您，但千万别带奴婢去地府啊……”
果然跟皇后有关！
四周寂静，唯有风声不止。树木暗影憧憧，宋扬灵虽是吓别人，自己也不禁后背发凉，还得竭力忍住，继续道：“本宫亦知晓就凭你能成何事！你将皇后所做一一道来，我在阎王跟前备了案，才能洗去你的罪名。”
那宫女又哭哭啼啼了好一阵，蓦地伸出双手，置于身前，道：“奴婢起先也不知道，刚进宫时，便叫奴婢做点心。彩钟夫人说奴婢给皇后、娘子做点心，要格外小心，注意干净。每日便要奴婢用药水泡手。初时麻痒不堪，后来手上层层蜕皮，就成了这幅样子。也是娘子突然辞世，奴婢想起来每次做点心，皇后吃的很少，才察觉有异。”
宋扬灵一想，说的也是。德妃轻易不出宫，皇后虽带了厨娘过去，所用食材皆是德妃宫里的，不好动手脚。便是下药，做点心时，厨房里还有许多人在，也不好动手，竟是只有从厨娘身上打主意了。
只是，这法子也太惨了些。
只是仅凭手上浸毒，何以致人于死？想来一是德妃过于体弱，二是皇后还有其他手段。
她便说：“夜里，本宫还要去探望皇后。你先行退下罢。”
那宫女听得这一声，顾不上跑，只不停磕头：“娘子您千万不能说是我说的呀。”
宋扬灵躲在树后，不再说话。
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曾巩薇这几日忙得都瘦了些。做戏要做全，她既然与德妃姊妹情深，自然要每日过去举哀哭灵。还要每日探望太后。
更重要的是表达对蔺枚的关心，显示如今唯有她才是蔺枚的唯一依靠。
劳心又劳力，蔺枚那小子还颇有点不识好歹。心里却高兴得很。
是的，苏如信去世，她十分高兴。因为这是这场棋局的最后一步。她赢了，赢得十分彻底。
事情要从什么时候开始说呢？
从李锦舒被陛下的宠爱蒙了眼，昏了头开始？还是从苏如信那如灰烬般的双眼开始？
李锦舒以为陛下常陪伴她，便是宠爱非常。可是陛下逢年过节总要去穗明宫走一走。王传德那个狗腿子从来对穗明宫也是诸多维护。这才是隐于人前的关切。