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如同石头落入水中,池夫人的死在穆国府惊起一层涟漪,又很快沉寂无声。她的死因被瞒得密不透风,无人敢提一字,连丧事都办得简简单单,仿佛此人不曾存在过。
严冬来了,梅花开了。众人心想,等这一冬过去,穆国府也要迎来另一春了。
叶裴青不知道同云瑞说了些什么,这丫头洗清了偷窃的罪名,重新回到老太太身边,照顾老人家的起居。老太太再一次见到云瑞时老泪纵横,一老一小互抱着哭泣。十三心想:是非曲直,能有多么复杂?最后也不过是人之常情罢了。
于是,赵姨也被十三招了回来。原因无它,只因叶裴青终于说了一句:“我让赵姨给你下药时,也威胁了她的家人。”
回来了,却一直没有重用,只把她当成手下管家婆子中的一个。赵姨也不说什么,只小心将自己份内的事情办好,不多管闲事。
这些时日,刑部连同大理寺命调查池夫人之父池朝云贪污杀人一案,十三有不少事情做,在大理寺一待就是一天,连午饭也不同叶裴青一起吃。叶裴青也不抱怨,只说:“仕途有望,前途无量,越来越像回事了。”
十三心想:哪一天不挖苦我,也不舒服。却恭敬地说:“谢世子夸奖。”
和刑部的交往频繁之后,十三慢慢同一个人热络起来。
这人是刑部郎中,名叫李频,今年二十五。
这李频倒是有些来历。
十三同他熟悉得很。
李频原本是与十三一同进组织的一个小乞丐,根骨不错。他从小同十三一起练武,玩耍,还曾经一起出过任务,两人是儿时玩伴,青梅竹马。可惜他十五岁那年伤到了经脉,再也不得练武。灰心丧气了一段时日,李频为了另寻出路,开始发奋读书。十三替他向组织求情,组织见他有用,帮他安排了一个身份,叫他入京赶考。李频从此入仕做了官,为组织传递消息,全当内应。这几年着实混得不错,将来刑部侍郎的位子,非他莫属。
十三每次到天国来执行任务,总是会找李频喝酒的。
所以当他在刑部碰上李频的时候,两人就多说了一点话。李频自然不认识他,却知道他是叶裴青的夫人。见过之后,连侍郎都和十三聊了几句,李频不好当成没看见,便先打了招呼。说了几句话竟然有点投缘,李频有点刹不住了,直到侍郎咳嗽一声,这才走了。
于是,从此之后李频和十三见面总会停下来问候一番。
这人是十三的好兄弟,十三对他熟悉得很,知道这人对男人没兴趣,自然不会想太多。他几个月来都在穆国府的深宅大院里打滚,一个男的朋友也没有,重新结交李频之后便有些高兴。叶裴青最会察言观色,问他出了什么事,十三说:“交了一个朋友。”
叶裴青大度地说:“你朋友不多,多结交几个也好。”
背地里却叫人调查李频。
李频年少英俊,却也比不上自己,且家中有一妻三妾,不足为惧。叶裴青观察十三的态度,又权衡一阵,决定暂时按兵不动。
池朝云官不大,这次审案又不想牵涉太多人,案子很快就完结了。池朝云贪污杀人,清楚明了证据确凿,仿佛是有人要置他于死地。于是他被判了死罪,财产入国库,家人连同奴役全部充公。
审问结束后的档案记录工作最花时间,十三连同一群小官花了半个多月的时间,将抄家所得的所有财产、奴役记录在案,才总算结束。
因为此案,十三也对这类案子有了兴趣,找出之前的抄家大案来翻阅。陈年往事跃然纸上,即便不曾亲身经历,也能感受到当时的激荡。这一日他翻看着一桩十年前的旧案,却被一小段描写弄得心神不宁起来。
卷宗上写着:“犯官松怀灵有三子,皆有玉佩一枚,上刻松柏,且篆有‘忠孝节义’四字。”
十三记得,自己的玉佩也刻了松树、柏树和这四个字。
这松怀灵难道和自己有关系?
十三本来对自己的身世没什么兴趣,并不特意去追查。但这事实在太巧合,不由得人不怀疑。他像入了迷一样,将这案件的全部卷宗翻找出来细细查阅。在大理寺看不完,他又偷偷带了几本回家,趁叶裴青不在的时候挑灯夜读。
松怀灵当年官至兵部侍郎,长相风流倜傥,后来却因欺君犯上,被杀了头,死时二十八岁。根据□□律法,原本要满门抄斩,圣上念他以前有功劳,只将他的财产充公,家人贬为奴役,其他人不受牵连。
松怀灵有一妻二妾。娶妻谭氏,生有两子一女。妾季氏,也生有一子一女。妾吴氏,无所出。季氏原本是松怀灵的厨娘之女,因做饭好吃,被松怀灵收在房中。
这案子当年也是刑部和大理寺共审的。卷宗搬来搬去,剩下的一小部分全部留在刑部里。十三当机立断,打算求李频帮他查余阅一下当年的卷宗。
于是当十三再一次见到李频的时候,便求李频帮他查这件事。
李频觉得这事只是顺手人情,只不过稍微花点工夫而已,便没有推辞,应承下来。他做事效率一向不错,查了几天,便把刑部能找到的所有消息全都告诉了十三。
李频说:“松怀灵案子的风头一过,谭氏和两儿一女被她的父亲谭大人赎了出来,现今就在谭府住着。季氏似乎是被人买去当厨娘了,现在不知还活着没。吴氏则不知所终。”
十三连忙谢过,又问:“这谭大人可是太常丞谭霖?”
“就是谭霖谭大人。”
十三脱口而出:“如此多谢了,改天请你喝酒,地方你挑。”
李频愣了一下:“……梅评事说话好爽快啊。”语气有点像他的一个故人。
十三摸下巴:“……你多想了。”
李频便豪气地说:“也好,只要世子不介意,你我便喝上一整晚。”
十三心想:就你那酒量,还能喝上一整晚?不到一斤就醉得要唱歌了。便说:“好说。”
这天晚上躺在床上,十三心绪不宁,挂念如何继续调查这件事。
叶裴青侧身抱着他,把头埋在他的肩窝里舔他的颈项。十三被他舔得有点烦乱,便说:“世子别闹。”
叶裴青掰过他的脸:“你是我老婆,我要亲就亲,要舔就舔。”说完便将舌头塞进他口中一阵深吻,故意欺负他。
十三被叶裴青咬得生疼,却没反抗,任他□□够了便要翻身睡觉。叶裴青咬着他的肩膀,留下一排排的齿痕:“怎么了?这几天一直心神不宁的,你有什么心事?”
“……没心事。”
“别人看不出来,我还看不出来?你趁早说了,你我都省事,不然我把你身边几个小厮一个个抓来拷问。”
十三心中一紧,默默地转过身来说:“的确有件烦心事,不知世子能否帮我一个忙?”
叶裴青侧躺着,用一条手臂支着头,兴味盎然地说:“什么忙?”
十三平躺着说:“我正在调查十年前松怀灵一案,想找他的遗孀问些事情。他的原配谭夫人如今就住在谭大人家中。不知这事能不能安排?”
说完便把自己调查出来的事情都说了。
叶裴青若有所思地说:“要见女眷实属不易,却也不是不可为。等我去安排安排。”又瞄着十三说:“十年前的一桩旧案,也能把你弄得心神不宁?”
十三掩饰说:“世子见笑。我也不知道怎么了。”
叶裴青说:“这案子是有些蹊跷。欺君的大罪,竟然没有牵涉九族,只是杀了松怀灵了事。你查吧,若查出点门道来,倒也是好事一件。”
十三:“是。”
叶裴青笑着说:“亲亲老婆,现在不会心不在焉了吧?是不是该把注意力放在你男人身上了?”
说着将十三吻了。吻缠绵*,十三的脖子根发热。
过不了几日,叶裴青来大理寺接上十三,笑着说:“安排好了。今天中午去谭大人家中吃饭。”
十三自然高兴:“多谢世子。”
叶裴青什么也不说,拽着他走了。
谭大人今年五十好几,只是个五品官,府邸装饰十分朴素。自从女婿松怀灵一案之后,官场上的朋友对他纷纷绕道,人情冷暖看了不少。如今他闭上眼睛、关上嘴巴,对朝中之事不闻不问,只求做好份内之事。他生平就爱杯中之物,可惜在京城这种地方,水都贵的要命,他这个穷官便也喝不到什么好酒。叶裴青送了他几坛有银子也买不到的佳酿,说想问他女婿当年的案子,谭大人满心欢喜,也不敢得罪他,便承应下来。
几个人客气一番,纷纷落座,说了几句场面上的客气话。
谭大人笑着说:“世子大驾光临,顿使寒舍蓬荜生辉。这都是家常小菜,招待不周之处,还请世子和梅评事不嫌弃。”
叶裴青笑着劝了几趟酒。
谭大人几杯酒一下肚,嘴里胃里全都是酒的芳香,舒服得眼睛也眯了起来。
叶裴青笑着说:“这酒可还合口味?”
谭大人忙说:“陈年佳酿,有钱也买不到啊。”又正色说:“我已经在隔壁备好了房间,小女正在等候,世子若想问什么,随时都可以去问。”
叶裴青便笑着说:“叫梅郁去问便是。我陪你多喝几杯。”
谭大人欢喜不尽,连声称是。十三向叶裴青点头示意,起身走了。
来到隔壁的房间,却看到房间正中挂了一张竹帘,后面是一个妇人端庄地坐着,身后站了一个丫环。竹帘那边的妇人开口,声音温和可亲:“谭氏见过大人。”
十三见了礼,坐下来将来意说了。
妇人沉默许久,终于说:“陈年往事,想不到还有人记得。不知大人想问什么?”
十三说:“松大人当年犯了欺君之罪,卷宗上却没有写明所犯何事。敢问夫人知道详情否?”
这话题涉及当今皇帝,极其敏感,十三却不得不问,因此声音低沉,不敢多说。
妇人平静地说:“当年亡夫面圣未归,我们正在着急,第二日便有官差上门,说亡夫欺君罔上,已被皇上杀头。至于究竟发生了何事,民妇不知。”
十三沉默一下,终于又问:“卷宗中说松大人当年生有三子两女,却不知道还有没有过另外一个儿子?”
妇人想了想说:“的确只有三子两女。”