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夏春朝此言一出,甚出王秋英的意料,失落之余,脸上便带了出来。只是当着众人面前,不好多说,只是强自忍了,心里颇为埋怨她表姐。
王二辉夫妇听见这消息,自然是喜从天降,谢了又谢,当下便签了用工文书,方才带着女儿拜辞。
宝儿送了出去,夏春朝方才对珠儿道:“这两口倒罢了,看着都是老实人。我看那妮子不像是个安分的,眼睛灵活的很。我才说不给她差事,就看她神色间好似很不高兴,只怕不会领她表姐的情呢。”
珠儿递了碗茶上去,说道:“姑娘说的不错,那日宝儿同我说起,她那表妹想姑娘房里来谋差事,竟是她自个儿的主意。我心里想着,这可不是玩儿的,她常年有病,姑娘又怀着身子,一时过了病气可怎好?所以我跟宝儿说了,叫她不要同姑娘讲。不然姑娘是答应呢还是不答应呢?答应了,便是有那些不好。不答应,又显得没了情谊。还是这般含混着好。”
夏春朝笑骂道:“我说宝儿那日怎么吞吞吐吐的,原来里头有这些事!你这个蹄子也真是刁滑,就这等弄起嘴来了!”
珠儿笑道:“不是我弄嘴,姑娘且说,我说的有理没理?”
夏春朝微笑道:“你说的很有道理,只是也该叫我知道一声才是。”
主仆两个说笑了几句,宝儿送了人回来。夏春朝当着她面前一字儿也不提起,只问道:“送了去了?”
宝儿回道:“去了,我姑母姑父欢喜的了不得,都叫我谢姑娘的恩典。”
夏春朝笑道:“这也罢了,也不必急着谢,只怕以后有他们忙的时候呢。”
宝儿道:“他们在城里给人做短工,活计也重,朝不保夕,还没这些钱赚呢。来了这儿,房子也是现成的,饭菜也是现成的,姑娘还肯给我表妹治病,还有什么不知足呢?”
夏春朝便顺着她话问道:“你这表妹到底得的是个什么病?这些年了,都不曾好?”
宝儿说道:“听我姑母说,怀她时失了调养,胎里坐下的病。等她出世,我姑母家的境况又不好,饮食粗糙,不能好生照看,小时生了几场病都没好利索,就弄成了这个样子。寻常倒也没事,就是不能着凉,也不能累着,不然就得嗽个不停,连床连也下不得了呢。”
夏春朝点头道:“这胎里的病,原也难治。但既是这样,更要好生调养着。让她宽心跟着她爹娘住吧,不要想那些个。横竖他爹娘做活也是一般,不在她身上。”
宝儿想不到那些个,点头答应了。
再说那王二辉一家,自离了夏家院子,被赵生才引着,走到夏春朝所说房屋院外。
这一家子驻足打量,只见是所小巧院落,正面两开的泥瓦房,虽说有了年头,倒也结实。院子里都是泥土地,外头围着一圈竹篱笆。
赵生才在旁笑道:“大哥大嫂且住下,这房儿虽说不新,倒是经得住风雨。我和我那浑家就在前面地头住,大哥平日里有什么事,只管来寻我们就是。”
王二辉情知这是夏家的两大庄头之一,不敢得罪,连连陪笑,又请他进去喝茶。
赵生才挥手道:“罢了,如今田里正打场,活计繁忙,我还要过去看着。大哥收拾罢,我先去。”
王二辉连忙自怀里摸了些散碎银钱出来,塞给他道:“些许心意,请庄头喝茶。”
赵生才似有若无,接在手里,洋洋去了。
王二辉一家进了院落,着急进房归置行李。
王秋英在屋前屋后转了转,见这屋子土墙泥地,堂屋地下还堆着些农具,床帐桌凳极是粗劣,蛛网遍结,尘嚣满榻。想及自己日后就要在这样屋里居住,并夏家小姐闺房的精致洁净,心中不甘之情,越发浓烈。对她表姐宝儿,更是埋怨满腹。
王二辉收拾了屋子,前后看了一遍,向他浑家笑道:“真是造化,今年倒赶上这样的好事!这屋子咱们三口住是尽够了,院子里起上几垄菜畦、种上些扁豆、养些鸡鸭,一年下来也省好大嚼用!这夏家小姐给的工钱也高,倒比出外打短工更便宜些。今年倒是好运头,就撞上这样的好事!”
王二辉浑家笑道:“倒是要好生谢一谢侄女儿,不是她记着,这好事就轮到咱们头上?”
王二辉颔首称是,说道:“今儿晚了,明儿你进城去,买些鸡鸭菜蔬,再打几角好酒,请侄女儿来家吃顿饭。”
两口商议着,那王秋英在旁不言不语听了半日,忽然冷笑道:“我说罢了,爹娘想的倒是好,明儿要去夏家听小姐吩咐呢,哪里有这个空闲?何况,表姐是夏小姐房里的人,只怕差事忙碌的紧,怎会有那个功夫来咱家吃酒?就算能来,人家天天锦衣玉食的,稀罕呢!”
她母亲便道:“秋丫头,你这是什么话,你表姐从来不是这样的人。这些年没她周济,家里也还不知是个什么光景。就是那年底,你病着,家里一个多的钱也没有。不是宝儿送了几吊钱来,咱们那年也过不去呢!”
王秋英听的腻烦,说道:“我只是这样说,听不听随你们。表姐在人房里当差,不比寻常,岂是随意能叫来的?爹娘明儿又要去听小姐的吩咐,商量地里的事情,哪还有什么功夫进城?”
王二辉道:“既是这等,便烦别的庄户替我们走一趟也是一样。”
王秋英嗤笑了一笑,说道:“爹这话就是说笑了,你适才没听那庄头说,如今田里生活忙,哪里有那个闲人!再者说了,咱们初来乍到,人生地不熟的,凭什么差遣人家?人家白说一句客套话,你就当个针儿了,也未免忒实诚了。我看别的事都先放一放,夏家上下的管家庄头倒是要好生打点打点。只靠着表姐一个,能到哪里呢?她不过是个丫头,说的上话的地儿不多。往后别有个什么事儿,咱们连个影儿也听不见呢。”
一席话,说的王二辉两口回心转意,遂依女儿之言,商议如何买礼物打点人情。
王秋英讲了几句气话,窝盘住父母,走回自己房里去,在床畔坐了,看着床上粗被破褥,心里甚是不甘,暗自忖道:她若当真是好心,就该拔荐我过去才是。她如今倒住着宽广大厦,睡着软床秀枕,倒叫我住在这地方!她家小姐房里又不是人多,满共两个丫头,再多要一个也不算多,就是使四个都有哩!不过是白说一嘴的事,就是这力气也不肯下。我身有宿疾的事,倒是传的飞快。我看她是怕我过去,撑了她的窝,故此拦在里头罢了。也可恨我这身子当真是不争气,倒要怎么好么?
想了一回,忽然记起一桩事,计较道:小姐既然被陆家撵了回来,想必对陆家恨入骨髓,有那件事在,倒是可以给她出气。虽不知表姐回去说了不曾,过上两日,我只管过去说就是了。她若是不知道,便算我卖个人情。若是早知道了,也不妨害什么。
当下,便打定了主意。
她身子本虚,打了这一回算盘,也甚觉疲倦,便在床畔躺下歇了。
隔日起来,王二辉两口果然依言往夏家回话,并商议花田事宜。
夏春朝才吃了早饭,在堂上见了他二人,将事前盘算讲了一回,说道:“这花木上的事儿,我不大懂。您二位既是行家,也给出个主意。”
王二辉道:“姑娘既问,我就卖弄一回。”言罢,便扎了架势,说道:“姑娘是打算采摘鲜花卖给脂粉铺子做香料的,不比寻常自家种来玩赏的,这选种儿上就得十分谨慎。那花园里种坏了倒罢,不过少看两眼。这花田里的弄差了,可就要卖不出去,亏了本钱。姑娘要挣钱,这木樨、蔷薇之类,都是木本,今年是不要想了,过了季了。倒是可以尽早选了苗子,买回来栽下。苗子只消选有个三四年份的,好生打理着,明年就有收成了。倒是这个凤仙,是四季皆可种的。咱们只要现下买了种子,尽早播下去,赶冬季之前,还能收个三四回。姑娘地多,能收不少鲜花下来。”
夏春朝听了这话,笑道:“果然是行家,比我想的周到的多。我事前只想着怕是花期过了,今年是不成了,原来还有的种。”
王二辉拍胸口道:“姑娘只管交给我,我保准给姑娘把田里的事儿打理的妥妥当当。到了今年冬季之前,我必给姑娘交来几车花钱!”
夏春朝微微一笑,说道:“这销路不用你管,你只消把田里的活计做好就是。你适才说要仔细选种,你往年给人家管花木,必定也识得卖花苗的商人,这选材的事儿也都交给你了。待会儿,我便让人拿银子给你。”