第二十四章 花魁大赛(1/1)

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任山那天回来后,见雪山派诸人被劫走,也只道是丁不四下的手。好在看守监牢的几个守卫只是被打晕,并无伤亡。任山本就无意久关雪山派诸人,见他们被劫走,也就没安排追捕,只是把这笔账又算在了丁不四的头上。

九月十五的扬州,秋高气爽。每年一度的青楼盛会便于这日晚上在运河上举办。天气尚未全暗下来,运河上已经是张灯结彩,来住船只如梭,一片繁华景象。有钱的,便在河中离表演船最近的大船上包个座;钱少些的,便在稍远处的船上找个席位,温一壶酒,也是惬意的很;那舍不得花钱的,便在岸上找个地方,远远看个热闹。那些赌场,也派人在附近开了盘口,有兴趣的可押注自己看好的清馆人。遇到下注大的,更会让嗓门大的小厮高唱一声谁人下注,下注多少,坐在哪个船上,也是让下注的人听到确认的意思。那离表演船最近的一艘船,却是评委的坐席。这评委却是城中素有才名的士绅,才子充任。

石中玉早好几天便吩咐保镖在离表演船最近的花舫上包了个单间。今天他来的也早,早早便登船。众人也知道他素来喜好这个,也不奇怪。既然是在船上,自然也不用担心石大帮主意外走失,众保镖便在稍远的边上另一艘大些的船上也要了酒席,放松一下。只让一个保镖随石中玉进了另一艘船的单间。

石中玉上船便前后张望,只看到下游百丈处有一艘花舫,正是自己常去的落英舫。石中玉看到这船,心中略定。便转头对那保镖道:“难得轻闲,待会你也下去要个座,喝上两杯。”那保镖谢了石中玉。这时,石中玉又给了他一千两银票,道“你去给我把这一千两银子押了,押柳依依。要让他们叫的大声点,要让依依小姐也能听到才好。办完了,你就自己在下面坐坐吧”。这保镖出去后,又从另外的船上招来一个人,把银票交给他,又吩咐了几声。想了想,自己也掏出一张银票,交给那人去下注了。不久,便听到有人高叫道:“甲船天字三座,石中玉公子押柳依依小姐,一千两……”

这时,只见一艘张灯结彩的花舫慢慢划到表演水域,缓缓停稳。一位官员模样的人,走上前甲板,说了一通官话,便宣布花魁大赛开始。然后,各家青楼派出的当家清倌人就开始拿出自己的看家本领,吹拉弹唱,琴棋书画,欲博那花魁之名。

却说雪山派诸人那天在悦来客栈住了下来后,花万紫就告诉了大家,这长乐帮帮主正是他们辛苦找了几年的石中玉。当然自己被轻薄那段自然是无法说出口的。诸人都是义愤不已,但却无可奈何,知道但凭自己这些人,便是去找石中玉,那也是肉包子打狗一去不回。只得派出一人回雪山派报告消息,其他人先继续住下来观察,先盯住石中玉。

这天听说花魁大赛,几个人在客栈内住的无聊,便想出去看看。花万紫见这几日并无动静,也心也便放下几分。便允许大家去看看热闹。众人来到岸边刚坐下,却听到石中玉押注一千两的消息。花万紫听到石中玉的名字,眼睛都绿了,低声骂道:“淫贼”。便对众人道:“我们且去看看石中玉是在那个船上,若是有机会,我们便结果了他,也为小姐报仇了。”众人想到为了这小贼,大家吃的苦,也都是愤愤不平,闻言道:“是!今日一定结果了这小贼!”

众人很快便打听到了石中玉乘的那艘甲号般的位置,只是那船座位早被订完。众人无奈,便想四边问问,看有没有人愿意把座位让出来。这时,花万紫身边却有几个人叫道:“谁要甲号船的座?”真是想睡觉就有人送枕头啊。花万紫连忙叫住这人问道:“你要转让座位?你有几个座?”那人道:“我们兄弟本来约好一起来看,没料到老二昨晚吃鸡,被鸡块卡住喉咙,一口气便没上来。现在大家哪还有心思来看这个啊?有十五个座呢,二十两银子买的,原价给你,还急着回去呢。”花万紫一看自己的人,正好是十五个人,便掏出三百两银票给了他们,换了上船竹签。

众人上了甲号船,座位是在下层大厅。众人便想打听石中玉的包间在哪里。正在这时,就见有小二托着几碟菜,穿过大厅走上楼梯去,一边叫到:“小蝶姐,这是掌柜送天字三座石公子的几个菜,快来接一下”。花万紫心道:“果然是天理昭昭,报应不爽。小贼,当真是老天都容不得你,却让我们轻轻松松就找到你!”

这时候,那个送菜的却已经把菜放在了石中玉的桌子上。石中玉挥手让小丫头退下后,却从菜中夹起一个小纸条。他打开纸条,上面写着几个字:“万事俱备,只欠东风。听鞭炮为号。”石中玉看完,便把小纸条撕碎,扔进了水里。

花万紫对众人轻声道:“我们先等等,等到最热闹的事候,我们就一个个的退到楼梯边上,不要引起别人注意。等人到齐了,我们就一起冲上去。小候,铁牛,你们守住楼梯,不要让石中玉逃了出去”。

这时,场外的气氛已经是如火如荼了。喝彩声,口哨声响成一片。方才是晚晴楼的雪玲珑演奏了一曲琵琶“十面埋伏”,有懂行的人听的是如痴如醉,不懂的人也跟着拼命鼓掌。下面就是柳依依要出场了,她却是拿了一根长箫走了出来,只见白衣胜雪,一头长发随意披在肩头,宛如神仙中人。众人又是一阵震天的喝彩声。

这时,石中玉看了看外面的柳依依,便转过头去不再关注。却从边上的柜子中取出一个包袱打开,取出一个小瓶,一柄剑施在自己面前的桌子上,又把包袱皮扔进水中。

雪山派诸人悄悄的聚焦在楼梯边上。花万紫打了一个手势,众人便欲往上走。正在这时,突然听到辟辟吧吧的鞭炮声,众人一愣,转头一看,原来是有人在舷边放起了鞭炮。众人停了片刻,见无异常,就继续往上走去。