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黑潮岛位于新大陆北海岸边界和天球环流带南部边界之间。
与貌似已经废弃的“桥头堡”,以及另外十几座拥有类似情况的岛屿处于同一片水域。
距离那座一半在水中,一半在陆地,一半在现实,一半在梦境的旧神宅邸螺湮城也并不远。
规模不算太大的黑潮镇,则是这座岛屿上唯一的人类定居点。
但是与外来者想象中的截然不同,这里并不像班塔安群岛的那些土著城邦一样,只有科技水平极端落后的原始风貌。
也不是因为靠近旧神宅邸,便处处都是怪诞、邪灵、眷属的人间地狱。
而是延续了耶梦加得那一套礼服、礼帽、金丝眼镜、文明杖的绅士风格。
城镇内的石质建筑鳞次栉比,三角形的山墙,铺着暗绿色瓦片的房顶高耸,屋檐突出。
轴轮状或扇形斗拱处处可见,有在旧大陆也堪称时尚的角楼,还有带门廓柱的阳台、四四方方的烟囱等等等等。
除了即使对一座滨海小镇来说,也有些过分潮湿的环境之外,一切都显得非常美好。
最关键的是,许多人家都装着黑色的铁艺大门和花窗,证明他们在冶金方面的科技水平,并不输给正处于黑铁时代的旧大陆。
甚至在生产规模上尤有几分超出。
至少在旧大陆的普通城镇居民家里,可见不到这种用铁器做门窗的奢侈行为。
这座黑潮镇竟是显得意外嗯,先进!
铛!铛!铛!
随着黑潮镇中心一座精美钟楼的钟声连响六声,时间来到了下午六点。
随着夜幕渐渐降临,一个身穿蓝色制服头戴圆帽的年轻人,扛着梯子来到街边一根黑色的铸铁灯柱面前。
他拥有土著一样微微泛着古铜色的肌肤,却又有一双湾民标志性的蓝色眼睛,貌似是一位湾民和土著的混血儿。
年轻人将梯子搭在路灯上,动作利落地爬上去,打开玻璃灯罩,用手中一枚银质的打火匣点燃以梅氏利维坦鲸鲸油为燃料的路灯。
外焰微微泛着蓝色,却格外明亮的灯火瞬间照亮了一大片街道。
这种饱含源质的燃料明显能效极高,且只需一点点就可以持续燃烧好几天,而在这座以捕鲸为业的小镇中,这并不是什么奢侈的事情。
城镇中代代相传的“点灯人”尼尔斯·亨利克,看着面前稳定燃烧的灯火,脸上似乎也透出光亮来。
口中默默祈祷:
“感谢达贡赐予我们鲸油科技,感谢海洋精灵鲸鱼们的奉献,愿你们的灵能早日回归源质之海。”
点亮一盏路灯,又扛着梯子去点下一盏。
自从尼尔斯从父亲手中接过这份工作,每当夜幕降临时,他都会走街串巷点亮这座城镇中的每一盏路灯。
年复一年,日复一日,风雨无阻。
只是每当尼尔斯·亨利克完成一天的工作后,他都不忘在祈祷词后面虔诚地加上一句:
“希望达贡的视线能落到我的身上,见证我兢兢业业的辛勤工作。
能让我在退休之后可以像父亲一样,回归大海,成为伟大的眷族!”
然后久久注视城镇之外那片吞没了太阳的漆黑大海,似乎能从那里看到父亲的身影。
显然他口中的“回归大海”,并非字面意义上那么简单。
“小尼尔斯,你还在这里发什么愣?干完了今天的工作就赶快去给‘吃鱼日祭典’帮忙。
无论是屠宰场、公共厨房、鲸油提炼工坊、还是船坞都需要大批的人手。”
一个有些黏腻尖利的声音,忽然打断青年点灯人的思绪。
他回头一看,身后正站着一位身穿墨绿色礼服,扎着条红色领结的中年人。
只是比起年轻人自己正常混血儿的外貌,这个中年人的血统里像是还混进了其他不知名的东西。
眼睛的间距格外宽,嘴巴格外扁,说话时露出的牙齿又密又尖,耳朵后面好像还有几片鱼鳞一样的事物在闪闪发亮。
尼尔斯却没有觉得奇怪,更不会害怕。
因为这种外貌恰恰象征着他心心念念的“扬升”的开始,是即将有资格回归海底的大好事。
回过神来之后,立刻对中年人脱帽行了一礼,先是念诵了一句教会的固定祈祷词:
“感谢吾主与从神达贡赐予我们的一切。”
接着才又向来者本人问候道:
“镇长先生,晚上好!恭喜您即将开始‘扬升’,成为追随在达贡身后,侍奉吾主的伟大眷族。”
被他称为镇长的中年人却摆了摆手指间长出蹼的右手,板着脸对他纠正道:
“不,我刚刚得到了达贡的神谕。
祂对我们刚刚捕获的祭品非常满意,决定将为黑潮镇的每一位成年居民赐福。
所以,你恭喜的人不应该只是我,还有你自己以及每一個成年镇民。
这次是整个黑潮镇的整体‘扬升’,就像是几百年前那座‘桥头堡镇’的先祖们一样!”
说到这里,镇长怪异的脸上也显出几分悠然神往:
“随着螺湮纪元越来越近,源质之海距离我们也越来越近,海平面越来越高。
我们终将在达贡的引领下,进入吾主【沉眠之神】的怀抱中获得新生。
黑潮镇可是所有达贡子嗣后裔中,第一个获得如此恩典的存在呢。
这全都多亏了那一群傻乎乎的外来者,直到吃下祭典上的鱼获变成祭品,还以为我们是什么都不懂的单纯土著呢。”
听到这个好消息,尼尔斯兴奋的几乎要从地上跳起来,不敢置信地反复确认道:
“真的吗?镇长先生,这是真的吗?我也资格扬升了?
我不是还在吾主那可以实现一切愿望的伟大梦境中吧?”
直到确认消息为真,才朝着大海的方向虔诚叩拜:
“感谢达贡!”
在小镇的传说中,那位【沉眠之神】的眷者、从神达贡,就是当初那座“桥头堡镇”的一员。
正是在几百年前的那一场扬升仪式中,所有北地湾民“被流放者”中的成年人,都在同一天蜕变为了神的眷族。
未成年人则在神的使者带领下前往诸岛乃至大陆开枝散叶。