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下午的玉兰坊静悄悄的,装修艳丽的小楼亭台上只有彩带飘扬,未点亮的宫灯在微风中轻摇慢荡,时不时的调戏一番柳梢。街上极少有行人,食肆前的招牌显的瘫软,看门的伙计睡眼惺忪,将长长的白毛巾绕在自己脖子上,好像悬梁失误的孙敬。
两辆重载马车叮叮咣咣的行在石板路上,引得几名无聊人伸头张望,蒙大蒙二分别驾车,板着脸驶入玉兰坊最热闹的牌楼——色香楼。与其他几家排名靠前的牌楼不同,这家店是出了名的卖身不卖艺,名气反而响亮,任谁来绍南半个月,都会知晓此处所在。
守在门外的龟奴眼尖嘴滑,看见程家的小旗就想躲,未等开溜,就被蒙大一鞭子抽在肩膀上,乖乖的将门打开。
“关门。”蒙大又是鞭子抽在地上。
那龟奴肌肉反射般的跳了两跳,如兔子般蹦起将门紧紧闭上,手抱着头生怕被打。
程晋州并不下车,只用脚踩住呜呜直叫的程秉逊,直等到陈杰到来方才低声向其耳语。
私入圣教,对于程家的管事们来说,算是很大的事件了,陈杰虽然极力隐瞒,终担心露了马脚,程晋州通过侍墨向其许诺留一个管事的职位,陈杰就开始痛下决心,要紧跟着三哥儿的脚步走。
他随身带的几个手下也是圣教中人,马不停蹄的赶来,各个累的和狗似的,睁着驴大的眼睛看那封闭马车,他们都不是程家人,自然更不认得随行的蒙大蒙二。
龟奴先被驱到了角落里,陈杰认真的听程晋州仔细说明,只是越往后听,表情就越是丰富多彩,最后整张脸都纠结起来。
“他毕竟是嫡子。”陈杰咽了口唾沫道:“放春药这种事情也就算了,让他和妓女在街上野合,被抓住陷害,我们都要被打死的。”
程大博士哼了一声即道:“你只要喂了他药,然后在集市上丢下来就行了,什么都不用担心。”
陈杰当然担心了,权衡得失不敢贸然答应。
程晋州半拉住窗帘道:“你若不敢,我再想其它办法吧。”
他嘴上如此说着,眼睛却还是看着陈杰不放松,尽管是13岁的少年,身份带来的压力却令人浑身不舒服。
蒙大也跳上马车,作势扬鞭,陈杰猛的一闭眼,咬牙道:“我答应了。”
“一定要做的干干净净的。”程晋州笑了起来。他可不光是为了让程秉逊出丑,马上就是乡试时间了,礼教向来讲究伦理道德,丢此大脸,程秉逊的宝贝天才儿子要想中秀才,那考官非得有极大的勇气才行。
三年一试,现在的程晋浩勉强还算是神童一只,但等到下轮18岁再参加乡试,只能算是普普通通的童生了。要知道,从秀才举人到进士,考官每次遴选都要考虑种种因素,在这方面,大夏朝的科举更像是唐代而非以后的宋明清,他们不实行涂名制,家族声望更是考察的重点,三代良民是最低标准,不曾为商亦是要求之一,科举得中的比例是如此之低,以至于任何糟糕的影响都可能延续下去,程晋浩就此失去机会也未可知。
另一方面,程秉逊本人的功名因为污点被革去,也并非不可能的事。世界上使坏的方法无数种,大多数人只是不敢使用罢了,就如杀人越货,任人拿把刀都有机会,不过畏于刑罚而已。
所谓枭雄者,就是坏招用的出神入化的,曹操不仅是枭雄的代表,还是纨绔们的代表。
陈杰来不及问程晋州许多,或许是不想问的太多,无言的指挥众人开始卸下车上的“人肉”,程晋州仍不下车,待其将程秉逊等人弄下去,所乘的马车就原路回转,留下另一辆马车和十多人。
被赌住了嘴巴的程秉逊呜呜直叫,气的眼角几乎撕裂,他再无能可恶,也从未有人敢如此对他,此时杀人的心都有了。
陈杰从怀里掏出程晋州给的银锭,转身拉过一个手下,哑声吩咐了几句就将之推出院子,接着一个个扒掉被捆绑众的衣服。龟奴在角落里看的肝胆俱裂,死命的绞住大腿,夹住后裆。
……
程家三房,隐然有一股愁云惨淡的味道。
程晋州回到家中,程母眼睛犹然红肿,却试图用粉底盖去,装作无事发生的样子。程父则满脸严肃的问他将程秉逊挟去了哪里。窒息不是昏迷,发生了什么事情他还能看到,“一毛不拔”即便是个祸害,那也是嫡子的身份,又有功名在身,不能轻动。
小程同学完全没有如此严肃的概念,只将门关紧道:“老爹你就当不知道今天的事情吧。”
“你要做什么?”
程晋州不答,又道:“除了蒙大蒙二,侍砚侍墨,以及项欣和做事的人以外,没人知道今天的事情,更没看到我。”
“五六个人还不够多?到底怎么回事?”程父瞪起眼睛追问,他是做过知府的人,对保守秘密的事情并不怎么相信。可惜他还是算少了,陈杰就带了五六个人来。
小程同学无所谓的耸耸肩道:“木已成炊,此事您就不用操心了。”
虽然年仅13岁,但他给父母的惊讶已经足够多了,程允安也是无奈,起身道:“你若能在功名上有所寸进,我们才放心了。奶奶那里……现在走吧。”
程晋州头点的像是瓶盖密封机。
旁边,程母再次哭哭啼啼起来,抓着程晋州的手道:“去了京师,一定要小心再小心。”
“明天才去呢,您不用担心。”前世的程大博士常出远门,对去外地并没有太多的感慨。
程母不好意思的擦擦眼角,随之说道:“我与青霜谈了,明日出发时,让她与你一道。”
攻守易势,轮到程晋州发呆道:“这怎么方便,飞空艇总共只能坐36个人,没有地方了。”
“衣物行装都从水路走,她也只带个小丫鬟。”程母轻易戳破了他的借口。
有小美女跟着,就当是郊游吧,程晋州满脑子的烦心事,索性不做挣扎道:“若是您觉得没有问题,那我就带她一起去吧。”
从秀才到进士,按照常人的想法至少要用去15年的时间,而程允安要想翻身,没有三五年亦是很难办到的,失去了这两个有利条件,在别人眼中的程晋州,要想再回家乡就太困难了,刘青霜既已被许配,跟着程晋州走也是不错的选择。在历史上,许多人赴京赶考,抛弃妻子一去十年的大有人在,幸运的衣锦还乡,不幸的连考30年,花光全部财产穷困潦倒死于异乡的亦不在少数,谁也不能保证程晋州就可一举而胜。星术毕竟是飘渺的东西,普通人也难以理解程晋州究竟是何程度,或许在他们看来,能达到乌纵的程度就殊为艰难了。
小程同学思绪万千,程母则继续嘱咐:“出门之后要注意穿衣,水土不服的时候要熬些药来喝……”
还是程父不耐,将程晋州抓了出去,门口等待的下人早等的瞌睡四起,慌乱的打点着精神道:“少爷,三哥儿,轿子准备好了。”
门前停着的是两顶青布小轿,有些类似滑竿加了遮阳伞,正是官员贵族们短途使用的主要工具。
前车之鉴,程晋州不放心的留下蒙大,又令蒙二跟着自己。除此二人之外,侍墨侍砚早就被送去码头,免得被此事连累。
四名轿夫齐声“起”的一声,小轿就轻快的在建筑阴影中穿行起来。从三房的小院到长厅并不远,坐轿大抵是为了突出身份,轿夫或许才跑热了身体,地方也就到了。程晋州掀帘而出,惊讶的发现前方一溜十几只小轿。
“其他三支也会派人来。”程父解释的很淡然。对于程家来说,失去本地知府的官位,的确是一次政治上的巨大失败,原本前途光明的程允安是否会一蹶不振,更是其他人想知道的。
程晋州愣了一下,他只是想给老夫人打个招呼,就去京城的,却不想又会参加一个批斗会。无怪乎适才老爹吞吞吐吐。
当然,从好的方面想,如果大家发现程允安仍有东山再起的趋势——尽管几率很低——大约还可能支持他重回仕途。可小程同学心里明白,他的这位便宜老爹,要说写诗作赋的能力一定很强,做官的能力就不尽然了。
程允安早想明白了其中关节,干脆踱着标准的方步,不急不慢的走进长厅。程晋州紧随其后,进门后就向四周打量起来。