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云雀悄无声息地走出树林。由于猎巫人能在黑暗中视物,她避开了地上所有的断枝和树叶,没发出一丁点声响。她没穿那件带绒毛的斗篷,因为在黑暗中潜行时,它只会碍手碍脚。
律师没离开他们分开的地方太远,就躲在附近的一片灌木丛后面。这个位置刚好是灯光的死角,所以即便是业余人士也可以藏得很好。
云雀现身时,他被吓了一跳。
“……云雀?活见鬼!你走路没有声音的吗?”
“走路有声音的猎巫人是得不到银羽项链的。”云雀平静地回答。虽然她的腿伤尚未痊愈,但无声潜行几乎成了她的本能。
“好吧,你真的吓了我一跳。”律师紧张地四下张望,“所以你成功了?动物园里有人吗?”
她点点头,“有两个人在门口放哨,我偷听了一会儿,确信这些人就是咱们要找的目标。他们提到了千面夫人,还说她今晚会现身。”
“千面夫人?他们真的提到了这个名字?”
云雀看了他一眼,“有什么问题吗?”
“没什么,只是……”律师揉搓着手臂,冻得瑟瑟发抖,“我听过她的传说。千面夫人是个不老不死的女人,现任公爵的父亲还在襁褓中时,她就已经在管理这座城市了。她的爪牙遍布全城,火印城能够长治久安,全靠她在暗中维护稳定。而且她还长期占据着九人议会的一个席位,送走了一拨又一拨的同僚。”
“胡说八道。你怎么不说她是个女精灵呢?”云雀讽刺地说,“千面夫人不是一个人,而是一个名号,专属于公爵情报网的管理人。火印城能够长治久安,她和她的爪牙确实功不可没,但最大的功劳显然应该属于黑衣厅。”
“……你是个猎巫人,当然会这么说。”
“我是个猎巫人,所以我不想在这种毫无营养的话题上浪费时间。听着,我马上要潜入咱们正对面的那座建筑,我相信被绑架的姐弟就被关在里面。由于千面夫人随时可能现身,所以我必须尽早救他们出来。至于你,我希望你去找一辆马车,过会儿逃跑时用得上。”
“马车?我去哪儿弄马车?”律师一脸为难。
“你不是掮客吗?自己想想办法吧。”云雀拍拍他的肩膀。
她再次钻进树林时,身后传来律师的叹气声。
————
云雀熟练地撬开窗子上的插栓,随后将撬锁工具收回了皮甲上的口袋里。她轻轻推开窗子,灵巧地翻进了走廊,接着又轻手轻脚地关好了它。
走廊的另一侧是经过特殊加厚加固的玻璃墙,墙上还有一些用途不明的齿轮装置。墙的后面是分开的小隔间,最靠近她的隔间里关着一只通体漆黑的猫科动物,尖尖的耳朵随着睡眠时的呼吸起起伏伏。
暗夜狞猫,她心想,幸好没有惊醒它。
由于毛皮可以随意改变颜色以融入环境,这种猫科动物是十分危险的捕食者。它们通常生活在“疤痕”附近的山区里,但有时也会在人类的居住地附近出没。猎巫人都学过在黑暗中对付暗夜狞猫的方法——躲在密闭建筑里,等待天亮。
她小心翼翼地走远了一些,随后趴在地上仔细聆听。
微弱的脚步声,人类的脚步声。离她很远,大概位于建筑的另一侧。
到目前为止,一切都很顺利。
云雀之所以选择从这里潜入建筑,就是因为这片区域是魔法生物的收容处。除了经验丰富的猎人和冒险者之外,没人愿意在晚上和这些危险的生物打交道,维和军士兵们自然也不例外。即使隔着加固加厚的玻璃墙,惊动它们依然是非常不明智的选择。
她无声地穿过走廊,动物园最近似乎又多了些新的怪物。一只小型翼龙正蜷缩在监牢的角落打着盹,它旁边的监牢里关着一只幼年蝎尾狮,再旁边的监牢里只有一个形如花瓶的罐子——里面大概住着一只风灵?
想抓到这种东西可不容易,需要懂行的巫师配合一只装备精良的专业小队,而且成功的机会也不高。因为风灵在察觉到危险时,往往会直接逃跑。
云雀经过罐子的监牢时,里面突然传出了说话声。
“喂!你,说的就是你——你是个猎巫人,对不对?”
云雀有些好奇地转过头。她还从没见过会说瑟伦语的风灵,它们自己的语言听上去有点像精灵语,只是语速加快了好几倍。
然而玻璃监牢里什么也没有。
云雀耸耸肩,继续前进。
“别走啊,女猎巫人!”风灵的声音从玻璃墙内传来,“帮帮我吧!”
有个穿着蓝色裙子的女孩突然出现在她面前,扑闪着翅膀漂浮在空中。她的身体也是蓝色的,而且只有手掌般大小。
真有趣……风灵很少会变成人类的样子,它们通常更青睐鸟类或龙类的外形。
“我为什么要帮你?”云雀轻声问。
“你为什么不帮我?”
“因为我是个猎巫人,专门对付你和你的同类。”
“你才不是那种人,我能看得出来。”风灵在监牢里飞来飞去,“求你了,我必须离开这儿!只要打开旁边那个齿轮锁,监牢的另一面就会打开一扇门。现在外面没有魔法力场,我一下就能逃出去。”