五百三十九章 忠良义勇(2/2)

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谢文载也想起当年的黑历史了。他有些不好意思地摸了摸鼻子,小声道:“听说七皇子身体不好……吴皇后是在大火时受到大惊吓,才早产生下了他。据说当时火势蔓延得极快,三殿下又受了很重的伤,母子俩在心腹宫人搀扶下,勉强逃到坤宁宫后殿,就没办法坚持下去了。没有稳婆,也没有太医,就连七殿下的脐带,都是吴皇后用牙齿咬断的。

“吴皇后生完孩子就不行了。那时三殿下也早已伤重而亡。许贤妃与另一名宫人冒着大火,匆匆外逃,要瞒过周围所有人的耳目逃到慈宁宫。太后也不敢惊动太多人,只能让可信的太医来诊治,但药物补品都有所不足,光是七殿下的乳母便不好找,后来还是归夫人抱女进宫,太后娘娘才有了征召乳母的理由……”

因为这种种原因,七皇子先天不足,后天又没养好,因此身体自小就比一般的孩童要瘦弱。周太后担心他很可能活不到成年,哪怕皇帝知道他的存在,也不会挑选这样一个孱弱的继承人。与其让他成为孙贵妃的眼中钉,小小年纪就死于非命,还不如让他留在宫中悄然成长着,等身体养好了再谋后事。

谢文载道:“据麻尚仪所说,太后娘娘起初瞒了好几年,等到六殿下夭折,皇上病重,被接进慈宁宫养病,太后娘娘才将七殿下的事告知皇上。皇上知道自己还有子嗣存活于世,心情大好,病情也有了起色。可当皇上身体好起来后,他再看到七殿下孱弱的模样,便又担心这不是长久之计了……”

众人一听就明白,皇帝病重时,有皇子能继承储位,他就很满足了,可他的病一旦好了起来人,便开始嫌弃七皇子体弱,又不想公开七皇子的身份了。

据麻尚仪说,当时皇帝有意纳新宠,再生皇嗣,可孙贵妃却竭力阻止,宁可让娶了孙家女为正妃的纪王世子还宗。皇帝不乐意,只得在宫女中挑人。太后觉得这么下去不行,一旦皇帝有了新的子嗣,七皇子又迟迟未能正名,将来还有立足之地么?

于是许贤妃就这么被推出来了……

她确实是个挡箭牌不假,生下八皇子,也是为了保护七皇子。不过七皇子身体不好是事实,没人知道他会不会在成年前夭折。这样虚弱的嫡皇子,是没办法成为储君的。与其让他耗费心力去承受风雨,还不如让他清清静静过日子算了。许贤妃所生的八皇子一向亲近兄长,兄弟二人相亲相爱,哪怕是八皇子成为了储君,也会把体弱的兄长照顾好的。

皇帝抱着这样的想法,让朝中重臣们见了七皇子。众大臣们看到七皇子那一半肖似皇帝,一半肖似吴文安公的长相,丝毫没有怀疑过他的身世。只是他那般苍白瘦弱,众人也心知他有不足之症,恐怕未必能长大成人。再加上他与八皇子手牵着手立于群臣面前,兄弟融洽友爱,无论是抱着“正宫嫡子是名正言顺皇位继承人”主张的臣子,还是支持“国赖长君”主张的官员,都对皇帝的打算没有了异议。

至于那些更倾向于纪王世子立储的官员,则完全失去了声音。

皇帝膝下不缺儿子,有聪慧年长的嫡子,也有聪明健康的幼子,无论选谁做储君都有道理。早已出继多年的庶皇子,就没必要掺和了吧?

孙派经此变故,顿时慌了手脚。随即便是孙永柏案发,三司会审。这回就连偏向孙阁老的刑部尚书,也开始犹豫了。