第128章(2/2)

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郑煜星挺胸直背:“随时恭候秦博士查看。”

秦蓁:“做完了就回府。”

她错开他要走,郑煜星长臂一抬,将篮子横在她面前:“这是范夫人送来的菊花酒,辛苦一日,一起喝一杯如何?”

秦蓁听到范夫人的名字,眼神动了一下,她没看酒,看向郑煜星。

郑煜星唇角勾起:“不要想太多,我可没故意打听你,凭我们的缘分和羁绊,这种事随随便便就知道了,范夫人有急事回家,托我转交给你。”

既是范夫人一片好意,她没有道理拂了好意。

秦蓁伸手要接篮子,郑煜星眸光一厉,忽然躲开她的手,唏嘘道:“我知道了,你不想给我喝。秦蓁,我好歹提着篮子在外面站了半天,都是力气活,够讨你一杯酒喝吧。”

不等秦蓁接话,他又像想到什么,一本正经凑的更近,紧紧盯着她,前一刻的愤愤不平自眼底化开消散,又变作意味深长的试探:“你又想拒绝我啊?”

“拒绝”二字一出,秦蓁眼角抽跳。

她眼珠轻动,正正与他对上。

一瞬间,他眼中的试探之意从正中破开,涌出一股喜悦和兴奋,仿佛那“拒绝”二字,早已脱离本身的残酷之意,反而为他镀上了一层不同寻常的暧昧意义。

她拒绝他,这就很不同,显得他特别。

秦蓁微微眯眼,有些好笑,他还真是处处有神助,这么快就抓住了要点。

又有点恼火,她不过是想循着早就定好的路走,怎么人人都要跟她唱反调?

真想将这些不懂事的小东西们全都捆起来打一顿。

秦蓁心中活跃,面上淡笑:“一杯酒而已,郑大人喝得起。”她弯腰自他手中接过篮子,在他面前晃一下:“一起?”

郑煜星上下看她一眼,若有所思,大概在想他为什么忽然就不特别了。

两人就在博士厅外的台阶上坐下,迎风饮酒。

秦蓁想到昨夜看到的事,不动声色的打量郑煜星一眼:“贵府的事,当真不担心?喝完这杯就早点回去看看吧,芸菡还在府里。”

郑煜星一杯酒下肚,满脸愉悦,漫不经心道:“昨日我父亲说了难听的话吧。”

秦蓁又看他一眼。

忠烈侯大闹时,他分明还没回来,许是问了下人?

忽听他道:“我爹就是这个样子,这么多年来,我们都习惯了。”

秦蓁玩转酒盏的手一顿。

郑煜星语气轻松:“大哥虽然病了,但若能借这个机会好好休息调养,对他也是个警示,并非全是坏事。至于府里,你以为我二哥爱笑,说话和气就是好欺负?你惹他试试。”

……

同一时刻,忠烈侯府里亦不安宁。

忠烈侯的书桌前,跪了好几个刘氏母家的兄弟。

“姐夫,这次只有您能救救我们了,您不能不管我们啊……”

刘诚和刘信哭的一把鼻涕一把眼泪,可是忠烈侯只是沉着脸不说话。

刘氏站在书房外,急得转来转去,眼睛都红了。

原本侯爷叫她张罗煜堂的妾侍,她第一个想到的就是从母家寻些出身不好,但姿色出众的女子。

母家那边也配合,立马送来三个美艳的女子,她当即领着去了煜堂的院子。既有侯爷在,她也不必当恶人,只需将他祭出来,大儿媳便什么都没说,将人留下了。

谁知人来了还没落定,母家几个兄弟就来了,身上还穿着公服,很着急的样子,一来就说他们这次被害了,摊上事儿了,轻则罢职,重则入狱流放。

刘氏顿时慌了,根本顾不上郑煜堂那头,赶过来打听情况。

这一听,她脚都软了。

这些年,她母家兄弟没少得忠烈侯提拔,虽然忠烈侯只在兵部担着个没有大权的职位,但靠着他儿子的面子和他为数不多的人脉关系,仍是往各处塞了人,而这些人,也成为忠烈侯在朝中的拥趸。

哪怕他们实力不济,不能起到大作用,但只要提到忠烈侯,必定是满嘴马屁,转挑他好的地方说,还帮他针对高无相,是以忠烈侯也颇为照顾他们,两相对彼此而言,倒有些各取所需的意思。

今年事多,一方面是各地天灾人祸与营救重建,一方面是朝中推行的各项新政,处处都要人,都走钱,稍微有人中饱私囊,带起连锁效应,事情就会一发不可收拾。

刘诚和刘信便是将这些事当做了牟利的大好机会,竟与其他人一起串通,在朝廷采买的就在米粮上打主意。

忠烈侯一听,气的摔杯子怒斥:“如今是什么时候?这种事你们也敢做?!”

两兄弟连忙辩解——他们和那些公然私吞贪钱的不一样,他们只是偷偷用底价买进的陈谷换了朝廷的新粮,再把新粮卖出去,赚个差价而已,比起那些直接扣下灾银,一层层剥削的贪官要好多了!

忠烈侯差点气晕过去,他便是再不动脑子,也知道局势:“安阴公主怎么倒得?她倒下了,牵连的一片人是为什么?一个贪字!今年出这样大的事,陛下和殿下盯得就是一个贪字!你们还敢!你们简直混账?!”

两兄弟本想说,以旧换新赚差价根本是最普通的手段,往年各处牟利,没少用类似的手段,可是忠烈侯这样生气,他们不敢多说,只能把事情往简单了说。

“姐夫,这事儿以前也有啊,真要抓,还不知道要牵扯多少人呢!咱们已经打听了,朝廷现在正是要人的时候,不可能在这时候再拉倒一片人,这次是咱们做的明显了,我们以后不会了,我们知错了,只要能遮掩的住,将功补过也成啊!”

刘信连连点头:“姐夫,您的二公子不是户部的侍郎么,他不是刚刚立了大功么!朝廷买粮,户部是经手的,不然您让二公子费神想想法子?”

忠烈侯气的不想说话。

刘诚急了:“姐夫,您看你一要给大公子纳妾,咱们二话不说送来几个好的,那都是精挑细选,模样好还会照顾人。都是一家人,本就该相互照应,不然,不然我们也给二公子送些美人?”

“闭嘴!”忠烈侯终于没忍住,大喝一声,连连咳嗽起来。

刘氏终于忍不住冲进来:“侯爷,您别生气,我哥哥说的有道理,这不是什么大事,当官的哪个没弄过好处?大事化小不就成了?”

忠烈侯一看她,猛地推来:“谁让你进来了?不是让你帮着照顾煜堂吗?那个悍妇只会让我儿照顾她,你是要让她把煜堂耗死吗?你怎么当母亲的!”

刘氏委屈的要死:“这、这不是刚把人给煜堂送去了吗?我也是听到侯爷不适才进来……”

忠烈侯:“你身为一府主母,妾侍进门,你不行教导之事,来掺和男人的事情干什么?妇道人家屁都不懂,给我闭嘴,滚出去!”

刘家兄弟殷切的看着刘氏,不断摇头。

刘氏哭着跪下来:“侯爷,您帮我哥哥想想法子吧。您忘了,此前那伯府的高伯爷诋毁您,是他们不惜得罪高家,也要站出来帮您说话的……”

就在这时,被刘氏送去郑煜堂院子里的三个美妾哭着跑了过来,一见到刘氏和忠烈侯,便跪下磕头。

“求侯爷和夫人饶命,放我们一条生路吧……”

忠烈侯脑子都快炸了,抖声道:“这又是怎么了!”

刘氏飞快擦干眼泪,刚才的委屈又化作怒气:“舒氏把你们赶出来了?”

忠烈侯瞪眼,这妇人真是越来越不把长辈放在眼里了。

三个人连连摇头:“没有……夫人没有赶我们走。求侯爷和夫人放我们一条生路吧,大公子染了病,我们却是好好的人啊,怎么能叫我们一来就将命赔在这里呢……”

忠烈侯一个头两个大。

煜堂是积劳成疾,怎么被她们说的像是瘟疫一样,伺候一下还会死吗?

不多时,忠烈侯带着人杀到郑煜堂的院子。

郑煜堂服用了温幼蓉的药,果然补元气,今日已经不用卧床,可以坐起来稍微走动了。

忠烈侯进来时,郑煜堂披着衣裳窝在榻上,舒清桐就坐在一旁,携着卷书,温声给他念。

“舒清桐,你又闹什么?”

郑煜堂蹙眉,冷声道:“父亲在喊什么?”

忠烈侯把几个妾侍拎出来,将事情说了一遍,末了质问舒清桐:“你身为正室,竟如此重的妒心!你丈夫病成这样,你又不能伺候人,还不许别的女子伺候了?”

舒清桐放下书卷,作势要跪。

郑煜堂直接拉住她,淡淡道:“父亲这是何意?清桐何曾赶过她们?”

忠烈侯一愣:“什么?”

郑煜堂扶着舒清桐一起坐下,拢了拢身上披着的衣裳:“我也是方才得知,父亲为我寻了几个妾侍。我知清桐辛苦,她也体恤,我二人并没反对。”

说到这里,郑煜堂看了一眼那三个女人:“父亲为何不问问她们是怎么伺候人的?”

忠烈侯一听,立马将人拉出来。

没有想到,三个女人一凑近郑煜堂,竟露出痛苦之色,连连后退,仿佛连呼吸都痛苦,根本不敢靠近。

郑煜堂叹息摇头:“父亲看到了,她们大抵是怕儿子身上的病,连近身都不行。”

忠烈侯立马又来了一遍,结果三个女人直接要死了一般,爬着躲开,拉住刘氏的手:“夫人,我们一靠近大公子就难受……您只说大公子是积劳成疾,可这病气分明刹人,您不能这样对我们啊……”

刘氏呆住了。

她挣开三个女人,靠近郑煜堂。

她仿佛闻到了郑煜堂身上散出的一股怪味,霎时间,竟觉得五脏六腑都揪痛起来,多靠近一分,这种痛苦就多加重一层。

“啊——”刘氏一口气没提上来,昏了过去……