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第九十一章夏口
刘豫州用来接收转运淮南豪右人丁的据点,是他在江北唯一的城池夏口。
夏口位于夏水与大江的交汇之处,是荆州江夏郡的重镇。建安四年冬,江夏太守黄祖于沙羡为东吴所破,就被迫移屯夏口,筑坚城以捍蔽荆州。黄祖败死后,荆州牧刘表又以长子刘琦领兵镇守此地,东拒孙权。赤壁战前,刘豫州和麾下大将关羽率领水师精甲万人退守夏口,与刘琦合兵。
曹公本人领兵攻陷襄阳、江陵之后,随即身率襄阳水师与北军步骑数十万,以蒙冲斗舰数千艘浮江而下,直取夏口;同时又以章陵太守赵俨为都督护军,护于禁、张辽、张郃、朱灵、李典、路招、冯楷七军自汝南至南阳一线展开,威逼夏口北面。
当是时也,曹公军威赫赫,仿佛天下无敌,区区刘备、孙权,何足道哉?遂下书于孙权曰:“今治水军八十万众,方与将军会猎于吴。”
孰料孙权以周郎为将,领水军三万进驻夏口,赤壁一战,曹公水师灰飞烟灭,大军狼狈北还,又在乌林遭到刘备截击,损失惨重。
战后,吴侯以大将程普为江夏太守,治沙羡;而曹公则以南阳大族首领文聘为江夏太守,统兵占据安、随一带,治于石阳;刘豫州虽南下征服荆南四郡,仍留兵于夏口。于是,江夏郡为三方分据,三方实际的控制区域以河道、林地、丘陵冈阜和葭苇弥望的湖泊沼泽为天然分割,形成犬牙交错的态势。
淮南豪强与他们所属的百姓翻越灊山,又跋涉长途,最终接近夏口,已经是凛冬时节。
由于数万人的庞大队列绵延几十里,一时难以安置,于是暂且沿着沔口东侧的漫长江堤设营驻扎。
因为冯熙提前联系了江东的舟船,先行告辞,所以这一日清晨,雷远领着辛彬、郭竟、邓铜、贺松等人为他饯行,赵云、简雍也陪同着一起。众人一齐登临沔口以东不远处的鲁山,一来观赏胜景,二来在山间设了个小小的祖道仪式。
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登上山头,只见天空层云密布,遮天蔽日;江畔霜林白茫茫的一片,好像刚下过了雪。向南方眺望,可见浩浩荡荡的大江与汉水相连,仿佛无边无涯,只能隐约看到对岸。再看江面上的波浪起伏汹涌;而水浪拍打岸边的低沉巨响入耳,一声又一声,仿佛亘古以来从未停歇。
淮南众人此前数日都沿江行军,如邓铜这等胆大好奇的,还带人下到江里沐浴,险些被水流冲走,成了鱼鳖之食。但此刻在高处观看大江全貌,其震撼与江畔所见大是不同了。诗云:汉之广矣,不可泳思;江之永矣,不可方思。着实不是虚言。
饮得几杯水酒之后,潮湿冰凉的空气从江面上漫来,令得众人精神一振。这时雾气略散,透过晨雾蔼蔼向西面眺望,只见弥漫苍莽之中,一座外围呈弧形的城池恰与鲁山隔水相对。
“这便是夏口了!”雷远有些感叹。
简雍指划着眼前的地势,为雷远介绍道:“正是。这座城池原为黄祖修筑,因其外形迂回以顺江河之势,故而名曰却月城,又名偃月垒。古语有云:劲莫如济,曲莫如汉。说的就是汉水在郢沔之间波流回荡,潴为连绵薮泽。夏口位于这片复杂地形之中,兼有江汉山泽之险固,可谓坚城。刘豫州驻军于此,足以震慑荆豫,使得曹军匹马不敢南下。”
简雍性格开朗,过去二十多天里与雷远等人也都熟悉了,说到这里,他忍不住拍着雷远的肩膀笑道:“续之,到了这里,你便可以高枕无忧了!”
“诚如宪和先生所言,昨夜我就已经睡得很好,从来没有这般安心过。”
雷远微笑着向简雍颔首,随即又侧身向另一边的冯熙躬身感谢:“这也要感谢吴侯的关照。若非吴侯前后几次动用大军遥为声援,我们这些穷困鼠窜之人,早就被曹公碾为齑粉。”
这位庐江雷氏的代理宗主……不是厚道人啊,每次见我,都要提一句“睡得很好”吗?那几个值哨的卫士,我可再也没见过,都被你挖坑埋了吧!
冯熙眼皮连跳,略拱手回礼:“这是应有之义。”
雷远又道:“子柔先生今日去后,请务必代我们向吴侯致意。就说我们深感吴侯的恩德,永远不敢忘记;相信以吴侯的仁慈爱民,必定会得到万众拥戴,还请不要介意我们这些山野之人的选择。今后如有用得到我们的地方,也请吴侯不要嫌弃我等才能鄙陋,随意吩咐便是。”
这番言语倒是情真意切,居然是当着赵云与简雍之面说的,也不避讳。