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第二十章
沈令蓁一回内院就去沐浴压惊了,到了晚膳时辰,刚平复稍许,便被另一桩事吸引了视线。
下人说,霍舒仪卧伤在床,下不了地,这两天恐怕都得在榻上用膳了。
沈令蓁立刻联想到了她与兄长及母亲发生的争执。此前她只听说霍舒仪的院子传出了哭闹的动静,却不知她竟还受了罚。
沈令蓁本因对霍留行心生惧意,思忖着暂且避一避他,这下却不得不硬着头皮主动找上门去,问问霍舒仪的事。
毕竟季嬷嬷说过,此事多半与她有关。事发当时,她因顾虑着霍舒仪不喜欢她,不曾前去插手,眼下若还全然不闻不问,实在有些失了礼数。
沈令蓁到了霍留行的院子,站在书房门前,抬起手要敲门,脑海中又浮现出沈宅那一幕,不禁打了个颤,将手缩了回去。
如此抬手,缩手反复几次,这书房的门却被里边人一把打开了来:“你在做贼?”
沈令蓁一见到他,立刻捂住了自己的脖子。
霍留行扬了扬眉,好笑地看着她,举起手晃晃:“我洗过手了。”
沈令蓁克制着尽量不表露嫌弃的神情,跟他入了里。
书房内,空青正在研磨,京墨正在铺纸。
沈令蓁迟疑道:“我打扰郎君做正事了吗?”
自然是打扰了。霍留行原本正打算拟一封信,派人去暗查沈令蓁的那位救命恩人。
因他确信,霍府内也许有人能够伪造他的佩剑与疤痕,却绝无一顶尖之人可以模仿他的剑法,故而现在改将怀疑放到了外边。
只是沈令蓁来了,为免被她看见字迹,他便动不得笔了。
他摇摇头:“你的事也是正事。”
沈令蓁沉吟了下:“倒也不全是我的事,我是想问问郎君,大姑娘……”
她话只说一半,霍留行却也懂了:“被罚了十鞭子,母亲下手有分寸,没什么大碍,养几日便好。”
十鞭子养几日便好?这要是换了她,恐怕养一辈子也不会好了吧。
沈令蓁睁圆了眼:“她犯了什么错,为何罚得这么重?”她面露歉意,“倘若是因为我……”
“与你无关。”霍留行打断了她。
一旁研磨的空青表示赞同地点了点头。
少夫人要是知道真相,一定会不开心,郎君这回睁眼说瞎话,倒说得颇有人性。
沈令蓁一愣之下微微有些脸热:“那是我自作多情了,还以为郎君这是为我出的头。”
霍留行一噎:“哦,她几次三番顶撞于你,本也该罚,便算在内吧。”
沈令蓁犹豫着张了张唇。
“怎么?你有话直说。”
“郎君,我一直不太明白,大姑娘为何这样针对我?”沈令蓁有些窘迫,“这话我不好直截了当地问她,又不知该与谁打听,憋了这么久,只好来问郎君。”
霍留行笑意一滞。
一旁京墨也是万万没想到沈令蓁如此开门见山,不由呼吸一紧,记起了十年前的那桩事。
这事的渊源,说来有些复杂。
大齐建朝以来,圣上因得位不正而忌惮朝中武将,多年来始终实施以文制武之法,国中战力因此日益衰微,西北边关频受西羌族人滋扰。
彼时抑武的弊端日显,坐了十七年皇位的圣上自觉龙椅已然稳固,有心重振大齐武力,便准允了霍家以战止战,攻打西羌的请命。
那之后首次发兵,霍留行领军大获全胜,重创西羌,从此名震天下。
朝堂上下人人喜笑颜开地向圣上道喜。
然而他们喊着“壮我大齐,扬我国威”的口号,心里却感到了害怕。
前朝所向披靡的霍家军早已在二十七年前的内战中全军覆没,沉寂已久,多年来始终被动挨打的霍家一朝出手,竟怎仍这般神挡杀神,佛挡杀佛?
于是半年后,当霍留行再次乘胜追击北伐时,朝堂便传来了争议的声音,称霍家好大喜功,为一己私利发起不义之战,置黎民生计于不顾,令大齐蒙羞云云。
这些声音,让原本雄心壮志的圣上也开始犹豫退缩了。
沈家二房的主事人,也就是沈令蓁的二叔,便是在这时候与圣上悄悄进了言,说汴京还留着一位前朝的皇子,正是霍留行的姑姑与前朝末帝所生,霍家这么多年以来始终养着如此战力,怕不是有心复辟吧?
一句“复辟”彻底浇灭了圣上令大齐重整旗鼓的豪情,也叫西北的战局就此急转直下。
霍留行那支原本势如破竹的军队在深入西羌之后突然断了粮食补给,陷入了四面楚歌,后无援兵的境地,最后反成西羌俘虏。
霍舒仪的生父就牺牲在那里。