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他不得不考虑很多现实情况,山上虽然树木很多,可以用来制造攻城梯,但他们的数百工匠已经被宋军杀死,很多必要的工具都没有,只能做一些最简陋的攻城武器,更重要是他们粮食已经断绝,如果不能在天黑前赶到灵丘县,士气和军心恐怕都会丧失殆尽。
耶律昆平从骨子里不想再攻打城池之类,宋军铁火雷给他带来的强烈震撼让他到现在还没有消退。
他满怀期望地望着几名向导,这座缓坡能不能不用攻城关隘便可直接绕过去?
一名向导道:“这边看起来很低缓,但北面却很陡峭,人可以牵着绳子爬下去,但马匹走不了。”
“这边山峦的特点就是一边看起来很缓,但另一边却很陡峭。”旁边另一名士兵向导道。
耶律昆平有点恼火,他随即派一队士兵翻过山脊去确认几名向导的话,这种事情他必须要确认后才能相信。
又休息了大半个时辰,耶律昆平见已经休息得差不多了,便起身令道:“休息得差不多了,全军集结,准备出发!”
‘呜——’号角声吹响,近四万大军开始集结,很快便沿着河水西岸向北进发。
绕过一个大湾,峡谷忽然变得狭窄起来,就在前方数里外,一座高大坚固的关隘出现在他们眼前。
这种关隘其实是两座,北面一座,南面一座,中间是士兵的房舍和营帐,两边都是悬崖峭壁。
关隘下方有处月牙形的口子,河水便从下面流过来,为防止人从下面爬过去,里面还装了手臂粗的铁栅栏,旁边应该有一座小城门,但已经被巨石堵死。
简而言之,就算辽军攻下了这座关隘,也得搭梯子爬上这座足有四丈高的关隘。
关隘上方密密麻麻站满了宋军,足有千余人,个个手执弓箭,正冷冷望着辽军。
耶律昆平看得清楚,城头上竟然有三座投石机,他顿时打了个寒战,这么狭窄的山谷,辽军一起涌上去,如果铁火雷在人群中爆炸,攻城士兵一个都活不成。
“将军,这座关隘不好攻啊!”
一名大将低声道:“居然没有城门,而且城墙太高,攻城梯不行,必须用云梯,但我们没有云梯了。”
不是说没有高达四丈的杉木或者松木,就算没有,可以将两架梯子绑起来使用,问题不是出在梯子上,而是城墙太高,士兵还没有爬到一半,上面的滚木礌石,或者火油罐就砸下来了。
这时,一队士兵奔回来道:“启禀将军,我们已探查了山梁北面,确比较陡峭,人可以下去,战马不行。”
“下去后是哪里?”耶律昆平又问道。
“在关隘北面的河谷内,距离关隘约十里左右。”
耶律昆平低头沉思片刻,他只得长叹一声,对几名大将道:“我们没有攻城武器,就算有攻城武器也难以抵挡宋军的铁火雷,大家都亲眼看到的,我们粮食已经断绝,晚上大家就得挨饿了,为了能突围成功,我考虑放弃战马,军队可以从山梁那边翻过宋军的关隘,大家的意见呢?”
众将面面相觑,一名老将道:“将军说得对,保存兵力才是最重要之事,至于战马,以后让宋朝加倍赔偿回来。”
众人纷纷赞成,但至始至终,没有人提出把战马杀死的建议,辽人对战马看得很重,就像亲人一样,就算不得不放弃,也不可能杀马,正如契丹老将所言,将来会让宋朝加倍偿还。
军令传下,众骑兵只得含泪告别的战马,四万大军离开了河谷,他们穿过一片树林,向远处低缓的山峦攀去。
这时,宋军发现了辽兵的企图,他们十分惊讶,却不敢掉以轻心,直到黄昏时分,为首营将得到了辽军出现北面十几里外山谷内消息,这才相信辽军真的弃马而走,他立刻对五名手下令道:“你们速去唐县,告诉张将军,这里有数万匹战马,请他立刻率军来收拾战马。”
五名士兵用绳子爬下城墙,翻身上了战马,向数十里外的唐县疾奔而去。
次日一早,唐县守将张蒙率一万宋军赶到了唐水河谷,很快,欢呼声响彻了河谷,他们竟然在河谷内缴获三万匹战马,这可是大宋前所未有的战利品。