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看着封艾手里拿着的武器,伊斯特的脸上露出相当诡异的神情,封艾尴尬地笑了笑。
“以防万一,以防万一。”
补充完粮食和水,两人重新上路,大致沿着南边的方向行走着,寻找出路。
一路上无惊无险,走了约莫四十分钟,便能够感觉到身前的甬道越来越宽阔,周围的伶面人也渐渐减少。沉闷的空气里隐约传出先前不曾听到过的细微声音。
“是水声。”封艾皱起眉头。
伊斯特闻言,很快便明白了封艾的意思。
艾斯兰城里有条人工开凿的帕拉达人造河,自北向南潺潺流转,汇入南太平洋。河中每晚都有花船游行,烟花汇演,是享受斑斓夜晚的极好去处。以两人的脚程计算,这一路走来,也差不多是到了帕拉达人造河附近。
果不其然,沿着颠倒的金钟道走到尽头,两人便看见了一面冰冷的石墙。这里已经是条死路,唯独墙角处有个不大不小的溶洞,水声便是从那里传来的。
封艾趴下身子,把头塞进那几乎只有一人宽度,两尺高的溶洞探视了一阵,又把头拔出来,怔怔地看着伊斯特:
“底下是条暗河,还有条小船。”
伊斯特眨了眨眼睛:
“……船?”
“是,一条小舢板。”封艾捏了捏眉心:
“理论上这条暗河应该也会通向南海岸,就是不知道里面的实际状况是什么样,不过,正常来说,伶面人应该是不懂得乘船的,所以,这条舢板应该是留给这里的工作人员用的。”
封艾沉吟了一阵,继续分析道:
“如果真的是工作人员用的船,那么这条暗流就很有可能是通向某个地方的捷径,且不论危险性,至少它到达的地方会有很多人类活动的痕迹,能够让我们找到些别的线索……伊斯特,要下去看看吗?”
伊斯特犹豫了阵,手指不自觉地抚了抚胸口,小声道:
“我不知道……阿尔萨斯好像很害怕这里……”
封艾抿了抿嘴唇,转念道:
“那就这样,我先下去看一看情况,确认没有其他危险了,再接你下来,如果有什么问题,咱们掉头就跑。”
伊斯特张嘴欲言又止,最终还是没有干预封艾的决定,只是犹有不安地说了句:
“……你要小心。”
封艾笑了笑,示意伊斯特放心,随后便小心翼翼地伏下身子,倒爬着钻进了那低矮狭窄的水溶洞。这洞口距离地下土地的高度大约有两米,封艾跳下来的时候,脚上便传来了湿软泥土的触觉。封艾提起提灯,方才意识到这条暗河远比他想的要狭窄,远处影影绰绰的钟乳石倒悬在顶上遮挡了大部分的视野,空气里弥漫着潮湿的味道,但是与地面上相比显然是流通的,这也能够说明这条河并非死河。
附近的浅滩上有些难以辨认的矿物,在提灯的光芒照耀下反射出幽幽绿光,水面上泛起淡淡的烟气,好像是溅起的水雾、又好像不是。那烟气状若干冰,轻轻缠绕在那随波飘荡的舢板周围,总给人一种怪异的感觉。不知是不是心理作用,这里的气温似乎要比外面低上不少。
封艾沉思了阵,挪动脚步正待继续观察,却忽然感受到了一阵极为暴戾的气息从身后席卷而来。
那是来自洞口的方向。
这气息封艾太过于熟悉了。
每次伊斯特产生强烈情绪波动、亦或是召唤出黑色猎枪小黑时,都会有的波动。
当封艾感受到这股气息时,想都不想便意识到了伊斯特那边怕是出了什么意外,当机立断窜到墙根下,急匆匆地爬出了洞口。
“伊斯特!……”
冷汗从封艾额头渗出,当他看见伊斯特还在时,吊起来的心放下了一大半。
伊斯特正靠在墙边虚弱地喘着气,看见封艾的瞬间,目光里浮现出些许怪异的茫然。封艾蹲到她身旁,关切地问道:
“怎么了?你没事吧?”
“没事的……”伊斯特轻轻摇了摇头,心有余悸地望了望对面甬道的尽头,呐呐道:
“刚才有只奇行种想要袭击我……却不知道为什么,看见小黑就跑了。”
封艾听罢,便开始在心中暗恼自己真是太过于怠慢了。伊斯特重伤未愈,这片地方又充满未知的危险,本不该就这样任她一人留守着的。
封艾将伊斯特小心翼翼地扶起,望了望他俩来时的路。
“那个奇行种……是从咱们过来的方向跑的吗?”
伊斯特点了点头:
“它很快……比先前那只半身奇行种还要快很多,我没能看清楚它的样子。”
封艾抿了抿嘴唇,下意识地摸了摸腰间的信息素,他们剩下的信息素已经不足以再应对太多突发情况,如果那只奇行种并没有离去,而是躲在远处伺机而动再次偷袭的话,以封艾的反应速度,恐怕根本来不及保护伊斯特的周全。
念及这层,封艾便打定了主意:
“伊斯特,咱们走水路。我已经确认过了,下面应该不会有太大的危险。”
伊斯特稍稍舒了几口气,让自己的呼吸平缓下来,看着封艾,点了点头。
两人终于还是爬下了那低矮的水溶洞。封艾还留了个心眼,利用界师的能力改变了墙壁的分子排序,让那水溶洞闭合起来,断绝了被奇行种悄悄尾随的可能性。
随后,封艾便让伊斯特坐上舢板,解开了船桩上的绳子,轻巧地跳上小船,拿起船边的橹子往岸边轻轻一推,小船便随着流水往下游缓缓漂去。
这片暗河地下要比地面上还要黑暗得多,封艾将提灯放在船头,坐到了伊斯特的身旁。岩洞里的钟乳石怪奇嶙峋,在提灯的光芒下泛起淡淡的乳黄色。好几次,两人哪怕是坐在船上,也不得不弯下腰来小心翼翼地避过那些快要长到了船上的钟乳石。
周围除了水声便是一片寂静,封艾试图透过灯光看一看这条暗河里的景象,却发现这河水虽窄,却是极深,全然看不清楚水中的事物。
这静谧的气氛过于怪异,使封艾总觉得不太自在。身旁的伊斯特不知道为什么,总好像不在状态,抱着膝盖蜷缩在船沿,不安的眼神悄悄游移着。
为了缓解一下僵硬的局面,封艾便有一搭没一搭地和伊斯特聊了起来。
“伊斯特。”
“……嗯。”
“你真的没事吗?”
“嗯……没关系的。”
“伊斯特,”封艾继续道:“我可以知道……你为什么会变成现在这样吗?”
伊斯特愣了愣,眼底闪过隐约的慌乱。封艾却没有察觉,自顾自道:
“舍予姐跟我说过,你不是异人。如果你不是异人的话,那些黑色的烟雾又是什么?小黑到底又是怎么从你身体里凭空出现的……你以前经历过什么特别的事情吗?”
伊斯特微微张了张口,却没有说话,眼神莫名黯淡下来,轻轻摇了摇头:
“我都不记得了。”
封艾哑然,旋即苦笑道:
“你这失忆症还真不是盖的,迟早哪天会连你自己是谁都不记得吧……”
伊斯特又摇了摇头,正待说话,眼神却瞟向了舢板前方,忽然露出极为惊恐的神情。封艾见状,讶异地转过头去。
是光。
莹莹的、颗粒状的绿光,一点一滴地从河滩上汇聚在一起,流入河中,就像是夜空里的萤火虫,在水里悄然流动,不知不觉间汇聚成了一条光带。
封艾皱了皱眉头,心生一念,将船头的提灯熄灭。