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印加悲歌（长篇小说）《印加帝国的覆灭》（下卷）张宝同
索托骑兵小队越过通往库斯科京城的重镇阿班凯后，再往前走，就来到了阿普里马克河峡谷的西岸。阿普里马克河位于秘鲁东南部，发源于阿雷基帕省的海拔5，000公尺的奇尔卡山峰的冰川融水，向西北穿越安地斯山脉到达曼塔罗河口，长900多公里。而阿班凯此处的河段处于河流上游，河床狭窄，河谷深切，峡谷瀑布，水势湍急。原来，这里有一条用柳条编织的索桥，桥长约一百多米长。但是，在西班牙快要到来时，已被印地安人毁掉了。
面对已被印地安人毁坏的索桥，西班牙人只能想别的办法过河。他们沿着陡峭险峻的河岸朝前行走，终于来到了一个河面宽阔的渡口。可是，渡口的木筏和揽绳也早已被印地安人拆毁。于是，他们只好砍树自制木筏，为了防止木筏被冲，他们让一名印地安人游水过河，把一根很粗的绳索系在渡口两岸的石柱上，然后，把马牵到木筏上，靠大家用力拉着绳索使木筏朝前移动。就这样，一次接着一次地把整个骑兵小队的四十来人和马匹都运过了河。
过河之后，索托带大家来到了一个峡谷地带。此地是一片狭长的平地，两旁则是又高又陡的崖壁，直直伸向天空，十分地阴森幽静。此时已是黄昏暮晚，人疲马倦，而且，他们已经有好几天没见过一个印地安人，对周边地区的情况一点也不熟，也不知道前面的路程怎样，于是，索托就要大家原地休息。
士兵们已经累得不行了，战马也一天没有喝过水，也没吃过东西了，所以，大家就卸下马鞍，解下身上的武装，堆放在地上，准备在这里安营扎寨，生火做饭和露天过夜。
突然，牛角号从四周响起。西班牙士兵们抬头朝那边看去，就见数千名印地安士兵从谷地两边崖壁的山洞里和树林里钻了出来，犹如天兵突降，象洪水一般朝着他们呼啸着冲杀而来。士兵们大惊失色，仓惶上马，准备冲锋。可是，此时，印地安人已经拿着标枪和短斧冲了过来。
眼见大家已陷入绝境，索托命令士兵们准备冲锋，可是，这才发现谷地过于狭窄，士兵们拥护不堪，根本无法展开进攻。正当他们犹豫之时，印地安人已经冲到了跟前。西班牙人马上乱成一团，索托一边高喊着，“士兵们，考验我们的时刻到了，愿上帝与我们同在。冲啊！”一边指挥着士兵们仓促迎战。火绳枪已发挥不了作用，士兵们只好用长剑突围。但是，还好西班牙人靠着顽强的勇气和骑兵的冲击，总算在印地安士兵尚未蜂拥而至形成重围之前，就已经快速地冲出了包围圈。
冲出包围圈的士兵们跟随着指挥官索托一路拼命地朝前跑着，一连跑出了十多里路，直到大家实在是跑不动了，才停了下来。索托见大家已经累得走不动了，就把大家带到了一座小山顶上歇息。索托让人清点人数，发现有五名士兵战死，受伤者有二三十人。索托安排一些士兵站岗，就让大家坐在小山休息吃饭，但不得入睡，必须时刻做好战斗的准备。
等把士兵们都安排好后，索托一人坐在小山的最高处，一边朝着暮色苍茫的远处观望着，一边回顾和考虑着这次遭遇埋伏的经过。他觉得印地安人的这次埋伏和伏击十分巧妙：他们先是把索桥烧了，让他们不得不绕很远的路从渡口过河，这样等他们过了河进入山谷地带，早已是人困马乏，此时，再从两壁的山洞与树林里向他们发动突然袭击，运用人海战术，冲到狭长的谷地，进行混战与肉博，这样就使得他们的火器和马匹失去作用。这样一想，索托就觉得印地安军中居然还有这样的将才，不能不让他感到害怕。于是，他觉得必须把这事向皮萨罗将军汇报，以引起他和整个西班牙人的警惕与注意。
于是，他写了一封信，叫来了一个印地安士兵，让他妆扮成当地的印地安人，把这信送给皮萨罗，并与作为后援的阿尔马格罗加强联系，要他们快快地赶来增援。那个印地安把他的信装好，放在了头发里，并用一个发夹加住，以免松动和脱落。然后，便悄无声息地下了山。
一直到了第二天上午，他们都没见到印地安人的影子。于是，他们继续向前赶路。当他们走出一座大山时，见到一个印地安农人正在地里劳动。索托便让士兵把那人带了过来，进行打听。那人就对索托说再朝前走不远处就是那座维尔卡孔加山的山口，有数百名印地安人在那里倚险驻守着。这里是通往库斯科京城的一个重要的隘口，离库斯科只有几十里的路程，如果一旦攻克这道险关，那么库斯科京城也就指日可待了。
特别是在得知这伙人中的首领就是那个活捉并杀害桑托斯他们的罪魁祸首普马坦卡时，索托就命令士兵们快马加鞭，要在天黑之前赶到维尔卡孔加山口，抢占地形，彻底消灭那伙仇敌。士兵听说桑托斯他们是被这伙人杀害的，更是报仇心切，不停地扬鞭催马，快速赶路。
巍峨雄壮的安第斯山群峰突起，峰峦叠障，虽然从这座山可以很清楚地看到对面的那座山，可是真正走起来，有时却要半天或是大半天的时间才能到达。所以，等他们急忙赶到维尔卡孔加山口时，已经是黄昏傍晚，暮色苍茫。而眼下的一段路程却是十分地险要，需要士兵们艰难地从十分狭窄的崖壁栈道上牵着马爬行而过。
骑兵小队停在了崖壁栈道的路口边上，朝前看去，栈道是在一座山峰的脖胫处的峭壁上开辟的一条不足一米宽的栈道，栈道下面是一眼看不到底的深谷。所以，要从这条狭窄的栈道上通过，必须要侧着身子才能通过。而且这条栈道是围着山崖呈半圆形，根本看不到山那边的地形与情况。
索托捡起一个石块朝着山崖下面丢去，却一直没听到石块落入山崖下的声音，这让大家不禁出了一身冷汗。索托看了看天色，决定过到崖壁栈道的那边再进行布岗宿营。为了了解崖壁那边的情况，他觉得最好还是先派一名士兵过去打探一下。于是，他让一个印地安士兵空着手先走过去探路。
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