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坐在柴火堆边，姜梨道：“我来吧。”
鹿肉是要割下来烤的，孔六问：“姜二姑娘，需不需要在下帮忙割下来，你怎么说，我来割。”
“不必。”话音未落，就看见姜梨拿起放在一边的银匕首，割下一大块鹿肉来。她的动作娴熟，并不像是第一次做这种事。眼见着周围人投来的诧异目光，姜梨愣了愣，笑道：“以往在青城山的时候，我和桐儿便常如此，并非头一回。孔大人的好意姜梨心领了。”
她一边将割下来的鹿肉用竹签穿过，一边又如法炮制，再割下一块，对众人解释道：“其实烤鹿肉最重要的是自己动手，胜在这份潇洒，至于割下肉是什么形状，如何用竹签穿，烤成什么样都不重要。但凡只要自己烤了，最后吃的时候，都不会觉得差。毕竟并非什么困难的事。”
姬老将军本来就有些跃跃欲试，听闻姜梨这么说，立刻就撸起袖子，也拿了支匕首，“霍”的割下一大块鹿肉来。到底是做过将领的，一点就通，第一次做也像模像样。
闻人遥和孔六凑热闹，便也都各自去寻了匕首来自己烧烤。姬蘅靠在一边，看着姜梨，突然道：“你是想要减轻负担，才故意这么说的吧？”
姜梨讶然：“我表现的很明显么？”
“不明显，”姬蘅也笑，“只要不是傻子，都能看得出来。”
不过就算是傻子，大约大家也乐于做这个傻子。本来烤鹿肉这回事，就在于动手的乐趣。加之人人都烧烤，剩下的人也会不由自主的想要跟着这么做。不一会儿，所有的人都人手一根竹签，坐在架子上翻转了。
姬蘅也是一样，他就算席地而坐，倒也不显得粗俗。这一群人，陆玑有名士风采，孔六如江湖草莽。姬老将军老当益壮，司徒九月貌美神秘，便是闻人遥，不说话的时候，也是个翩翩佳公子。而姬蘅一身红衣，将身下的竹席都铺满，懒洋洋的坐着，动作随意，却自有风流。
像是来自五湖四海的一群人，因为各自理由聚集在一起，惺惺相惜，把酒言欢，很有乐趣。
海棠不能吃这些，她面上的伤疤还未好，吃食要更加注意。但她一直呆呆的看着姜梨的动作。
姜梨慢慢的翻动竹签，她不比姬老将军性急，也不如陆玑谨慎，既随意又安然，但又认真做着眼前的这事。一个首辅千金，不觉得这有什么不妥，反而含着温柔的笑容，火光将眼睛映的格外明亮。
那神态、动作，还有笑意，都让她的模样，渐渐地和海棠脑海中另一个人重合了。她突然问：“姜二小姐是从何处学的烤鹿肉？”
姜梨看了她一眼，笑道：“我年幼的时候被送到庵堂里一段时间，庵堂不许食荤，小时候淘气，便跟丫鬟从猎人手里买鹿肉，偷偷烤来吃。按说来，当是猎人们教的吧。”
“叫花鸟也是这般么？”海棠问。
姜梨道：“正是。”
“怎么？”陆玑若无其事的问道：“海棠姑娘可是觉得有什么不对？”
“没有。”海棠茫然的摇了摇头，随即，目光又变得失落了，“我们家小姐很久之前，也是喜爱烤鹿肉的。”
“沈夫人薛芳菲？”陆玑问道。
这个名称似乎让海棠并不感到舒服，她皱了皱眉，才点了点头，却又强调了一遍：“我家小姐。”
“沈夫人不是燕京城色艺双绝的才女么？”闻人遥问道，“且不论人品如何？当年她和明义堂的先生交好的时候，我侥幸看到过一回，可是温柔婉约极了。烤鹿肉这回事，大约她做不出来吧？沈状元府上可是最讲规矩的，怎么说呢？”他想了一会儿，“虽然背后不应当说人是非，但沈状元的娘，将规矩到几乎可以算是迂腐刻薄了。”
姜梨一怔，这是她第一次从外人嘴里听到如此评价沈母。在她做沈家媳妇的时候，虽然对沈母心中也会有所不满，但以为天下间的婆婆，都是如此。或者说燕京和桐乡本来就规矩不同。闻人遥的话，令她感到惊讶，内心却是赞同的。
“我家小姐都是被逼的，”海棠忍不住道，“当年未曾出嫁的时候，我家小姐时常与少爷去林中烤鹿肉吃。性子也不如来到燕京城沉默……”她倏而住了嘴，大约知道如今薛芳菲在燕京城是个什么名声，不能再这么说下去，便不说了。
好在这院子里的人，对薛芳菲的事可能也不太感兴趣，很快就岔过话头。姜梨所感到感激的是，虽然他们对薛芳菲没有兴趣，但好像也并非流露出厌恶的神情。便是历来说话有些刻薄的司徒九月，也只是一副漠不关心的模样。
“不过姜二小姐懂的还真是挺多的。”闻人遥真心的称赞道，“燕京城的贵女们，大多都是一个样。虽然生的美丽，但看久了，便也认为乏味了。且有太多规矩束缚，这也不行，那也不行，还是姜二姑娘爽快，令人倾慕。”
姜梨心道，倒不是她爽快，而是她根本没有拒绝的权利。她也想这也不行，那也不行，但有求于人，便通通都得“行”了。
鹿肉开始被烤的滋滋冒油，众人洒些粗盐上去，一瞬间，香气瞬间散开来。闻人遥叫道：“好香好香！”
姜梨瞧了他的一眼，道：“闻人公子的可以吃了。”
闻人遥迫不及待的捞起竹签来，咬了一口，鹿肉正是滚烫，烫的他直哈气，说不出话来。但又觉得味道极美，分明只撒了盐，却觉得唇齿留香，活了这么大岁数，还是第一次吃到这般的美味。
囫囵将这一块儿肉给吞了下去，闻人遥舔了舔嘴唇，姬老将军急忙问道：“怎么样怎么样？”
“好！”闻人遥只说了一个字，就立刻埋头开吃剩下的鹿肉来。
这么一来，大家都觉出味儿来，晓得鹿肉再不济也不至于难吃了，纷纷开始吃自己手上的这份。一时间，院子里都是四溢的响起，躲在其中的暗卫们，肚子都不约而同的叫出声来。
赵轲和文纪对视一眼，彼此都看到对方眼里的郁闷。他们虽是暗卫，却也从来不缺银子，有时候甚至过的比官家少爷还要富足。天下的好东西，跟着自家主子也见识过不少。又不是嘴馋的人，怎生今夜却觉得这般饿，那看上去平平无奇的鹿肉怎么这般诱人……
不管了，今夜过去，他们也找个时间，偷偷地烤肉去！
姬蘅手上的那份鹿肉也烤好了。他割的那块，说大也不大，说小也不小。但姜梨以外，姬蘅会下厨的事的确是真的，因着旁人初次烤肉，总会掌握不好火候，要么太嫩了，要么太老了。闻人遥他们之所以觉得美味，是因为这是他们亲自烤的，有这个原因在里面。但姬蘅烤的美味，是真的美味。
烤肉呈现出金黄的色泽，热腾腾，香喷喷的，他的姿势也优雅，不紧不慢的将肉送到嘴边，轻轻的咬一口，让人看着他吃东西，也是享受。
“姜二姑娘，你怎么不吃？”闻人遥见她只顾着盯着姬蘅不吃手中的烤肉，问，“怎么，你想吃阿蘅手里那份的？”
姬蘅淡淡的撇过来，姜梨忙道：“不是的。”拿起手里的鹿肉，咬了一口。
她是官家小姐，烤鹿肉席地坐本就已经很出格了，这般拿着烤肉咬着吃，大约是更加不符合情理的。但姜梨做来，却十分自然。她不像司徒九月一般，身上带着江湖特有的风尘仆仆味道，做什么都觉得可以理解。她做的每一件事，起初都让人认为，不应当她来做，但她做了后，就会让人以为，是应当由她来做。
女孩子席地坐着，青碧色的衣袍格外清灵，她手持烤肉，笑意温柔，带着几分潇洒快意，令人格外舒服。
“只吃肉不喝酒怎么行？”孔六道：“我们应当喝一杯！”
“喝一杯！”闻人遥欢呼道。
姜梨：“。…。”
她也不是酒量不好，只是当初的事情后，便再也不肯饮酒了。见她神色犹豫，陆玑就道：“姜二小姐是否不善饮酒？若是不善饮酒，可以喝果酿。瓷壶里的是果子露，不会醉人。”
“你不会喝酒？”姬老将军眼中顿时露出失望之情，活像是姜梨做了什么令人遗憾的事的。
“会醉。”姜梨道。
“那就不喝，看我们喝。”司徒九月道，说罢就从地上扛起一个酒坛来。
以小小的瓷盅喝果子露的是姜梨，用大碗接酒坛里的酒的是其他人。但终归都要一起举杯。
“新年吉祥，万事如意！”孔六粗声粗气的道。他是个粗人，这几个字已经是他搜肠刮肚才想出来的文绉绉的词儿了。再多的没了。
姜梨举起杯，与众人的酒碗碰在一起，发出清脆的声音，一些酒液也洒了出来，闻得到清冽的酒香。
果子露里面没有酒，只有清甜的味道，姜梨放下杯。令她觉得意外的是，她原本以为姬蘅这般优雅的人，也应当用小小只的酒盅，未曾想到他也拿起酒碗，一饮而尽。
同孔六的粗豪不同，姬蘅拿起酒碗，就像美人举剑，有种落拓的潇洒，却令他整个人看起来更迷人了些。姜梨若有所思，一般来说，是可以从一个人的举止看出的性情。但姬蘅的所作所为，总是十分矛盾，越是深入了解，越是发觉越不了解他。
“我看大家都挺高兴的，阿蘅，”姬老将军突然道：“你要不要唱一个？”
姬蘅的笑容一下子就淡了下来，姜梨能清楚地感觉到，坐在身边的青年身子似乎僵硬了一下。
闻人遥不觉有他，高兴的道：“唱一个，唱一个！”
“唱……唱什么？”姜梨忍不住问，话一出口，姬蘅就淡淡的瞥了她一眼。姜梨立刻感到了自己说错了话，却又不明白究竟是哪里说错了。只好掩饰般的端起酒盅，低头去喝酒盅里的果子露。
“我们阿蘅，是会唱戏的，”姬老将军自豪的道：“这燕京城里，如今唱得最好的，也不及阿蘅一小半！”
姜梨：“。…。”她疑心是自己听错了，但姬老将军的声音如此洪亮，让人想要听错也难。于是她又怀疑是方才他们喝的酒实在烈性，一碗就让姬老将军醉倒，开始说胡话。但姬老将军的神情自若，一点儿也不像喝醉了酒的模样。于是姜梨便只好怀疑，是她自己喝醉了，莫非果子露也会醉人？这里面分明没有酒的味道啊。
姜梨愣愣的看着自己手里的酒盅出神。
“他曾跟随我师父待过一段日子。”闻人遥看出姜梨的不解，热心的为姜梨解释，“我师父最喜欢的便是听戏，阿蘅那时候年纪还小，师父就教他唱戏。不过平日里我们从未听过阿蘅唱戏，只有一次，”闻人遥说起来，似乎还很回味似的，“有一次阿蘅年纪小，喝醉了，就在酒席上唱了起来，姜二姑娘，阿蘅这相貌，这嗓子，要是唱起戏来，你想想，世上有什么人不会为他倾倒呢？”
姜梨问：“你们都听完了？”
“当然。”闻人遥答得很是自然。
这些人居然还活着，姜梨心想，可见在姬蘅心中，是真的把这些人当做是自己人了。否则换了别的人，姜梨几乎可以想象，姬蘅肯定是毫不犹豫的杀人灭口。
因为他眼下的目光就像要杀人了。
姬蘅注意到姜梨的目光，转过头来，姜梨被他看的有些发麻，就见这年青男人突然勾唇笑了，他一笑，便如春天漫山遍野花开，只让人觉得晕头转向，在晕头转向中，偏他的声音带着凉薄，他缓慢的道：“你也想听？”
姜梨一个激灵：“不想。”
说什么玩笑，她可不是闻人遥，她不想死，她想活。
闻人遥闻言，却像是还嫌事情闹得不够大似的，道：“姜二姑娘，这你可就是错过一件大事了。阿蘅的嗓子，你应当好好听一听的。听完后，绝对不亏。不过离我上次听他唱歌的时候，大概也过了快二十年了。”他说罢，深深地感叹了一句，“还真是令人怀念呢。”
二十年前？那姬蘅不过是一个四五岁的小男孩。姜梨的心中，立刻浮现起一个容貌精致，粉雕玉琢的小公子，想来那个时候的姬蘅，应当也穿着红衣。不过比眼前的这个，要小上了许多。不仅如此，他唱歌的时候，既稚嫩又动人，的确是想想也令人美好。
美人总归令人心情愉悦的。
姬蘅微微一笑，展开扇子，不疾不徐的摇了摇：“说够了没？”
那把扇子上，繁丽的牡丹霎时间开放，在此刻却显得阴森森，杀气腾腾的，也不知是不是因为冬日扇扇子，便感到格外的冷。就连闻人遥脸上的笑容也冻住了。
闻人遥打了个激灵，像是突然间酒全都醒了，道：“啊？我刚刚说了什么？不记得了，我大概是醉了，头好晕……”
姜梨：“……”
但闻人遥装醉不再作死的接这个话茬，也没人敢主动去触这个眉头。唯有姬老将军敢，但姬老将军也不是真的对唱戏听戏多有兴趣，很快就和陆玑说起别的事情来。
姜梨嘴角噙着微笑，这时候的笑容，是有几分发自真心的。心理认为一个喜怒无常、心机深重的杀人狂魔，却有这么一段柔软的童年时光，就觉得姬蘅不怎么可怕，甚至有些可爱起来。
当然了，等到今夜过去，白日里来临的时候，成为了肃国公的姬蘅，还会和从前一般心狠手辣，这一单毋庸置疑。
“你好像很开心？”身边传来姬蘅的声音，姜梨回望他，只要不提唱戏，姬蘅就又是那副笑盈盈的样子。她笑道：“觉得很热闹，倒也没什么不开心的。”
姬蘅淡淡一笑，不置可否，只是把玩着手里的折扇。姜梨想了想，问道：“国公爷好像很喜欢这把扇子？”
“保命的东西，当然很珍贵。”姬蘅回道。
姜梨深以为然，这把扇子的威力，她是亲眼见过的。不过且不说这是一把杀人的利器，但是这把扇子的华美程度，想来也是价值不菲。寻常人家要是得了这柄扇子，说不准会当做是传家宝传给子孙后代。
姬蘅问：“你呢？没有珍贵之物吗？”
他说的是“物”而不是“人”。姜梨愣了愣，道：“没有。寻常的东西，家里也不缺，至于武器，也没与如国公爷这般特别的。”顿了顿，他又道：“这么说也不对，我应当还是有珍贵之物的。”
她从衣领里掏出挂在脖子上的那块玉佩来。
玉佩上雕刻着一只胖乎乎的花狸猫，这是薛怀远亲自为她雕刻的，嫁到沈家后，为了给沈玉容打点官场给当了。后来她成了姜梨回到燕京城后，就让桐儿想办法寻了个理由把这玉佩从当铺给当了回来。
“这是我的珍贵之物。”她说。
姬蘅扫了一眼玉佩，恍然：“我见过。”
“是。”姬蘅还捡起来过。
“看起来很寻常。”姬蘅道。
“是很寻常，不过总觉得很特别。有时候珍贵的东西，不在于它价值几何，不是么？”姜梨笑着回答，一边小心翼翼的将玉佩又塞回衣领处。对于她来说，这块玉佩之所以珍贵，不仅是因为这寄托了薛怀远对她的爱女之心，还因为这块玉佩时时刻刻提醒着她的名字。