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梅无枝闻言，应了声是，目光便锁定着前头那一堆人。
那些人的身影，已经渐渐逼近了摊子边的二人。
梅无枝与宁子初也迈出了步子，视线随着那群人的走动而游移，维持着不远不近的距离。
而颜天真与凤云渺二人，似乎还未察觉到身后的危机逼近。
“云渺，你看看这些泥人造型多好看？这帝都之内捏泥人的手艺人也不少，你说，让人给你我二人捏两尊如何？”
颜天真说到这儿，抬头朝着摊主笑道：“老板，你能按照我们的样子来捏么？”
摊主正要回话，颜天真身后蓦然响起一道粗犷的男子声音——
“老板，你这泥人一尊多少钱？”
一个中年男子不由分说挤了上来，伸手便要去拿那摊子上的泥人，而就在他的手即将碰到泥人的那一瞬间，忽然毫无预警地一个拐弯，袭向了站在一旁的颜天真！
同一时刻，颜天真迅速将头朝后一偏——
而男子袭出的那只手，被凤云渺扣住了手腕，一个箭步上前，白皙修长的指以迅雷不及掩耳之势直戳进了那人的双眼之中！
一声凄厉的惨叫之声响彻上空。
泥人摊后的摊主也吓得惊呼一声，抱头蹲下了身子。
再说凤云渺将那袭击颜天真的男子戳瞎双眼之后，便听身后数道急促的脚步声响起，他几乎是想也不想，将颜天真往身后一拉，另一只手揪着那瞎了眼的男子，朝着他的同伙们扔了过去！
这么一扔，就砸中了两人。
然而，还剩四五人仍未解决。
“他们是冲着天真来的。”不远处，宁子初面色阴沉。
他方才看到了，那男子首先是朝着颜天真出手的。
颜天真面临危险，他自然不会坐视不理。
正要迈出步子，身旁的梅无枝却伸手拦住了他，“陛下，你就莫要上前了，属下去。”
话音落下，身形也迅速闪了出去。
宁子初便站在原地观测着形式。
梅无枝出手也好，正好借此机会取得天真的信任。
这样的时刻，自己就不必再现身了。
与此同时，前方的打斗有了进一步的发展。
凤云渺始终徘徊在颜天真的身侧，无论敌人从何种方向攻击，他似乎都游刃有余，自始至终并未与颜天真拉远距离。
杀手们起初都是只瞅着颜天真去的，兴许是察觉到了凤云渺太碍事，到了后头，竟一股脑地冲着他去了。
但凡是被他擒住的人，无一例外都被戳瞎双眼，发出阵阵凄厉惨叫。
凤云渺此举的确是起到震慑作用，令敌人上前的步伐犹豫了些。
街道边上的行人吓得四处逃窜，场面可谓混乱。
颜天真望着挡在前头的身影，凤眸之中不禁浮现些许笑意。
遭遇袭击之时，若是与他在一处，她还真是没有多少出手的机会。
拔下头顶上的发钗取了一人性命，余光忽然瞥见一抹黑影迅速靠近，颜天真下意识地警惕了起来，望向来人的那一瞬间，却松了一口气。
此刻朝她而来的人，有过一面之缘。
那位相貌俊得有些像男儿的女子，梅无枝。
女生男相这个特点，让人想不记住她都难。
这个女子，是宁子初的人，此刻出现必定是来当助力的。
颜天真晓得她是帮手，凤云渺却没有仔细去看，余光瞥见梅无枝的身影靠近了颜天真，视线并未接触到脸庞，他便只当是刺客同伙，伸出两指，照旧要剜眼——
“云渺收手！”耳畔响起颜天真的喊声。
凤云渺的手指已经逼近了梅无枝的脸庞，离双眼只剩下一块指甲的距离时，他将手指一屈，收了回来。
一来他看清了对方，之前被他认为是男扮女装的，后来证实了确实是女子。
二来，颜天真的那一声喊叫着实不低，他几乎是在同一时间收回了手。
梅无枝回过神来，不免有些心悸。
就差那么一点……
若不是那南旭太子及时收手，她这双眼睛恐怕也要废了。
他剜人双眼的速度快到令她来不及反应。
过去的那些年里，少有这样心悸的时刻。
下一刻，颜天真走到了身前来，道：“你别恼，他是把你当敌人打了，幸好没出什么事。”
梅无枝回过了神来，道了一句：“我不恼，只是有些惊魂未定。”
话音落下，手中的佩剑弹出，身形如风一般窜进了人群之中。
颜天真忽然发现，没有她可以插手的地方了。
此刻敌人总共不过三个，梅无枝对上一个，凤云渺对上两个，她清闲了。
杀手总共八人，六人死于剜眼，一人死在她的发簪之下，一人则是死在梅无枝的剑下。
凤云渺每每剜去一人双眼，便会趁着对方暂时失去还击之力时，一掌击打在对方的心口，送上黄泉之路。
一场打斗终于画上了句点。
颜天真望着凤云渺那还在淌着血的手指，走上了前，从衣袖中掏出了一张干净的帕子，拿起凤云渺那只染血的手，帮他擦拭着。
梅无枝在一旁望着这样的一幕，垂下了目光。
颜天真倒真是胆子大的，面对凤云渺这般残酷的杀人方式，竟也毫无排斥，反而温柔地帮他擦拭着手上的血迹。
如此看来……
陛下的希望还真是渺茫了呢。
同一时刻，站在不远处的宁子初将颜天真这边的一切情形尽收眼底。
方才危急时刻，凤云渺以行动护卫她，而这一刻，她也以行动表示一种无声的温柔。
是一种不需要语言也能表述的柔情。
宁子初不愿意再看，背过了身，迈着步子走开了。
颜天真望着一地的杀手尸体，道：“我真是太容易挨刺杀了。”
不过，刺杀她的杀手，基本都是送人头。
“明日就要离开这帝都了。这个节骨眼上还要来刺杀你，可见仇怨不浅。”凤云渺道。
“嗯，我对陛下宫中的那些后宫妇人们而言，几乎已经不存在威胁，她们实在没有必要再浪费精力来刺杀我，因此，是仇杀罢。”
颜天真说到这儿，便没有打算再继续说下去，只因此刻身旁站着一个外人，有些话总是不方便说的。
梅无枝的出现是个偶然吗？
她都已经要离开了，小皇帝还想在她身边安插眼线？
是放不下她，亦或者有什么其他目的？
无论如何，先装作不知。
颜天真替凤云渺擦拭完手上的鲜血之后，道了句，“云渺，你方才险些就误伤了帮手，幸好我提醒得快。”
颜天真此刻自然是不晓得，凤云渺早就见过了梅无枝。
“天真，其实这位帮手，我在许久之前见过一次。”凤云渺慢条斯理道，“有一回我见你与她在大街之上行走，当时我还想着，你身边这位是不是个俏郎君。”
“原来你见过啊。”颜天真笑了笑，道，“人家是姑娘。”
话音落下，转身走到了梅无枝身前，“梅姑娘，看来你我二人还挺有缘分。”
梅无枝道：“两回遇见姑娘，姑娘似乎都是被人袭击，看来姑娘树敌不少。”
“是呢，我在这帝都之内的确是得罪了不少人的，不过以后这样的事或许就不会多了。”颜天真顿了顿，道，“毕竟我都要离开了，又会有几个人坚持追杀我到天涯海角。”
梅无枝闻言，面上是有疑惑，“离开帝都，是要远行？”
“是在异国定居，以后会回来的机会想必不多了。”颜天真冲着梅无枝笑道，“你出手帮我两回，我总该感谢着你的，看姑娘你衣着朴素，莫非生活拮据？不如这样，我赠予你丰厚的谢礼，让你衣食无忧啊。”
“不必了。”梅无枝干脆地拒绝，“无功不受禄，两次也不过都是举手之劳……”
“梅姑娘是个不爱财的人。”颜天真掩唇轻笑了一声，“我可否问梅姑娘一个问题？”
“请问。”
“你可有固定居所与收入来源？你若是没有，我给你介绍介绍，让你衣食无忧啊。”
颜天真说到这儿，又将梅无枝从头到脚打量了一番。
唔，真是太朴素了。
这看上去就像是个落魄的……
梅无枝听着颜天真的问话，怔了怔，随即道：“我居无定所，如今是在给大户人家做护卫，我除了有一身武艺之外，并无其他过人之处了。”
“有一身武艺就够了，这也算是一个长处。”颜天真挑眉一笑，“给大户人家做护卫，还不如给我做护卫呢，人家一个月给你多少钱，我给你出十倍成不成？不瞒你说，我正需要一个你这样的女护卫。”
颜天真的话音才落下，凤云渺便接过了话，“天真，你若是需要女护卫，我可以给你两个。”
在凤云渺眼中，梅无枝自然是属于来历不明的那一类人。
“云渺，我看这位梅姑娘当真是挺顺眼的，想雇佣她一段时间，若是回头她真的令我很不满意，再解雇了也不迟啊。你可知有一个词叫做——试用期？”
凤云渺眉头一挑，“真的就这么想收她？”
“嗯哼。”颜天真应了一声，随即又笑道，“咱们俩人光顾着在这说，还没有问问梅姑娘的意见，先问过她的意见再说罢。”
颜天真还并未打算将梅无枝的真实来历告知凤云渺。
既然梅无枝是小皇帝派来的，那么必定不是来害自己的，总归能起到些护卫作用，若是拒绝了这个梅无枝，难保小皇帝以后还不会再派其他人来。
她心中已经晓得了梅无枝的底细，有些时候自然就会提防着她，既要让她发挥护卫的作用，又要确保不会让她探听到一些机密之事。
已经暴露了的卧底，就不存在多少威胁了。
至于为何不告诉云渺，自然是怕他对这个卧底诸多刁难，尤其他对宁子初有些成见，弄死梅无枝都是有可能的事儿。
先放在身边观察观察罢。
“梅姑娘你考虑得如何？既然你就是做护卫谋生的，应该没有签卖身契罢？那么你可以跟你雇主谈谈离开的事儿，跳到我这来如何？我只能给你一天的时间考虑了，你若是考虑好了，就到千里香烤鸭店内等我，我离开的时候会带上你的。”
梅无枝思索了片刻，道：“好，容我考虑考虑，明日给姑娘答复。无论考虑的结果如何，明日我都会去千里香等着你。”
“好，那就先告辞了。”颜天真笑了笑，随即挽着凤云渺的胳膊离开了。
行走在人群之中，凤云渺道：“你与她不过才见了两回，又怎知她的品行如何？我挑选护卫历来都有严格要求，绝不是见了一两面就能决定的，至少应该将底细盘查清楚。”
“云渺，有些时候呢，是要看眼缘的。”颜天真悠悠道，“你觉得她看起来像是居心叵测的人么？”
“像脑子不怎么灵光的人，呆头呆脑。但武艺尚可，胆量尚可。”
险些遭他剜眼，她却也没有吓到腿软，更没有鬼吼鬼叫，他看得出她的心悸，但她还是很快地恢复镇定，迅速投入到了打斗之中。
有勇气与胆量的人，的确值得收纳。
这样的人，镇得住大场面，不会是容易退缩的怂包。
“要的就是这样，没有太多城府心机，空有一身武艺，这不也挺好的么？这身边总该有机灵的人与老实的人。若全是精得跟鬼似的手下，这也不合适啊。”
“罢了，你喜欢就成。”凤云渺道，“我晓得你一向不会随便相信人，但我总是该为了你的安危考虑，这样，我这再派一个机灵的人给你，也能监督监督那梅无枝。”
颜天真道：“好。”
夜色深沉，繁华美灿的皇宫四处灯火通明，宫里宫外有如同雕塑一般的卫兵屹立，成列的禁卫军来回巡视，严密守护皇宫安危。在月辉的清光之下，染出夜色的深幽与沉静。
不同宫外的张灯结彩，热闹非凡，皇宫之内依旧被宁静充斥着。
黑色金丝楠木书‘凤仪宫’的寝宫内，紫檀木作梁，沉香木作桌，翡翠玉作帘。逶迤倾泻的珠帘之后，有人轻抚琴音，指尖起落间音律流淌，或虚或实，变化无常……
楚皇后原本在抚琴，指尖的琴弦忽然一震，听得一声清脆之响——
琴弦断了。
白皙的指尖，也被琴弦割开了一道口子，溢出了鲜血。
“皇后娘娘，您的手……”
贴身宫女秋柔惊呼了一声，俯下身掏出了帕子替她擦拭。
“算了，一点儿小伤口而已。”楚皇后面无表情道，“这个时辰了，派出去的那些人也该有消息了罢。”
“兴许再过会儿就会有人来通报了。”秋柔说着，帮楚皇后抹去了指尖的血液，“娘娘不觉得痛么？”
“这么一点儿痛，对我而言早就无关紧要了。”楚皇后收回了手，不咸不淡道，“比起母亲那一巴掌，这伤口几乎让我感觉不到痛。”
“夫人如今真的是变得有些不可理喻了。”秋柔叹息一声，“夫人不晓得审时度势，娘娘却是晓得的，可叹夫人并不了解娘娘心中的苦楚，娘娘亲手杀了公子，心中不好受，奴婢是可以理解的。”
“他死的时候，看我的眼神多么怨恨。”楚皇后苦笑，“楚家的男儿，怎么就那么懦弱。母亲身为楚家的主母，又怎能不分青红皂白，她心里只晓得那是她最疼爱的小儿子，我这个大女儿除了给家族争脸之外，还有什么用处呢。”
“娘娘，您不妨试着硬气一些，身为皇后，即便是亲娘，也不能随意下手打，夫人虽然是您的亲生母亲，可她掌掴您也等同于以下犯上……”
“本宫除了受着，还能如何？难道让本宫去惩戒自己的母亲吗？若是真的这么做了，只怕是连父亲也不想认我了。”
二人说话间，寝殿之外响起了急促的脚步声，楚皇后抬眼看去，来人正是她的暗卫之一。
“皇后娘娘，派出去的那些人，都失败了，无一生还。”
楚皇后闻言，面上并未有异样，仿佛不觉得有多意外。
“失败就失败了罢，都是些不顶用的。本宫原本也只是想碰碰运气，没有抱太大的希望。”
“还有一事……”那暗卫顿了顿，又道，“属下才从楚家得到的消息，据说是大夫人与老爷商议着，要把二小姐送进宫里来，夫人说，她会来找您谈谈，您到时候可得拉着二小姐一把。”
楚皇后静默。
片刻之后，她笑道：“大概是觉得本宫不顶用了吧，这才想着换个人进来博得陛下的欢心？二妹妹今年十五，如花似玉，古灵精怪，是个妙人。”
楚皇后的笑声之中似乎带着一抹凄凉。
“娘娘，这……”秋柔脸色有些不太好看，“这二小姐与您一直不亲，从小就喜欢跟您抢东西，幸好您当上太子妃那年，她年纪还小，否则只怕又是想抢，如今二小姐长大了，心眼只会比从前更多……”
“是，她什么都喜欢跟我争，她相貌比我好看，若不是当时她年纪太小，恐怕做太子妃的就是她，而不是我了。我虽然是太后钦点的太子妃，可当年太后也瞅着我那妹妹漂亮可爱，可惜她年岁实在太小，怕她不太懂事，便挑了我。”
楚皇后说到这儿，冷笑一声，“本宫能做到皇后这个位置，似乎靠的都是运气？”
正是因为楚家有恩于太后，太后才会点了楚家的女儿做太子妃，太子登基之后，太子妃便顺利成为皇后。
也正是因为当时她的年岁合适，妹妹年纪太小，这好处才落到她的头上。
说来说去，靠的还真都是运气。